Естественно, что природа человеческого бытия зависит от социально-экономических условий всей страны. Несмотря на разные варианты оценки к проблеме бедности, она в развивающихся странах означает отсутствие доступа к самым основным жизненным ресурсам: пище, питьевой воде, медикаментам, начальному образованию. Совсем другая ситуация в высокоразвитых странах, где голод в современных условиях перестал быть социальным явлением. Граждане, независимо от социального происхождения получают всеобщее начальное образование, питьевая вода легкодоступна и система здравоохранения охватывает подавляющее большинство населения. Причем для более богатых стран гораздо актуальнее другой аспект бедности – социальное исключение. Возникшее во второй половине прошлого века оно выражает собой отторжение части общества от социокультурного участия личности. Это проявляется в «цветных» кварталах США и районах европейских городов, где живут эмигранты. В последующем данная, пока развивающаяся проблема для богатых стран может стать ключевой, если иметь в виду падение рождаемости коренного населения Европы.
Таким образом, обоснованным можно считать существование двух групп бедности: социальная бедность – в промышленно развитых странах, и бедность в самом буквальном смысле слова – в развивающихся. «Именно вторая группа является объектом, на который направляется международная гуманитарная помощь, поскольку считается, что промышленные страны в состоянии мобилизовать собственные ресурсы для решения своих проблем. Для многих других стран недостаток внутренних ресурсов делает невозможной эффективную борьбу с бедностью, даже если они к этому стремятся. И именно на эту группу стран направлено большинство программ Всемирного банка.
По определению Всемирного банка, глобальный критерий абсолютной бедности – прожиточный уровень ниже 1,5 доллара в день. Это население распределяется по регионам так: Южная Азия – 510 млн., Восточная Азия – 450 млн., «Черная» Африка – 220 млн., Латинская Америка и Карибский бассейн – 130 млн., Восточная Европа и Средняя Азия – 15 млн., Ближний восток и Северная Африка – 10 млн., всего – 1,335 млн. человек, или более 20% населения Земли. Заметим, что если применить другой критерий Всемирного банка – относительной бедности – 3 дол. в день, то в этой группе окажется почти 3 миллиарда человек, или около половины населения планеты.
Обычно весьма трудно представить фактический уровень лишений этих людей. Их заботят не обменные курсы, скорость модема или победа национальной футбольной сборной. Их даже не заботят последние сводки новостей. Их основные повседневные заботы – пища, вода и кров. Они не знают, что 86% всех товаров и услуг потребляются 20% населением высокоразвитых стран», отмечает