– А много и не надо, – оживился старик. – Всего лишь монетки будет достаточно.
Порывшись в карманах джинс, Лерика как раз выудила одну-единственную монетку.
– Лерика, зачем тебе картина? – изумилась Микаэла.
– Не знаю… Он так грустно смотрит.
Лерика расплатилась со странным торговцем. Тот, довольный, быстро собрал вещи и поспешно удалился, словно боялся, что девочка передумает.
Ребята в недоумении смотрели то на Лерику, то на картину.
– Что? – девочка смутилась от взглядов друзей. – Неужели я не могу купить картину? Ну, понравилась она мне. Повешу её в своей комнате.
– Да ладно, как хочешь, – сказала Мика. – Тогда относи её домой, и я предлагаю прогуляться.
– Куда? – Сафиса поправила очки.
– Немного последить за особняком, – загадочно ответила Микаэла. – Точнее, за одним человеком, который взял себе в привычку гулять возле имения.
– Мика, но ведь он может там не появиться? – Лерика не очень верила в предположение подруги. – Вдруг это был единичный случай?
– Вот мы и проверим, – улыбнулась Мика.
Рассказав обо всём остальным, она потянула всех к старому заброшенному дому. Ребята сделали крюк, чтоб Лерика смогла занести картину домой, и направились к особняку. Примерно через полчаса они уже находились в заросшем саду имения.
Здесь стояла тишина, пели птицы, в зарослях квакали лягушки.
– Нам нужно спрятаться, – сказал Эрик. – Если ваш учитель придёт сюда, то ещё издали заметит нас и повернёт тут же обратно. Если он не дурак, конечно.
– Нас слышно, наверное, за километр, – усмехнулась Микаэла.
И ребята перешли на шёпот. Лерика показала, где они с Сафисой видели Капского, и все решили спрятаться. Отошли подальше от калитки и тропинки, ведущей в здание, на такое расстояние, чтоб их не было видно, да и слышно тоже. Но чтоб самим видеть, если кто-то придёт сюда. Затаившись, ребята стали ждать.
– А вдруг не придёт? – спросила Сафиса.
– А вдруг придёт, – Мике не хотелось верить, что она зря всё затеяла.
Но время шло, а никто не появлялся.
– Надо было хоть карты взять, – грустно вздохнул Тимми. – А то скучно.
– А ты расскажи что-нибудь, – предложил Эрик.
– Хорошо, – улыбнулся Тимми. – Короче, мы, когда в классе седьмом изучали мировую историю, проходили тему про Куликовскую битву. А я, помню, не готов был к уроку. Ну и меня, конечно же, вызвали. Закон подлости… Я молчу, ничего не говорю, и стыдно было признаться, что не готов. Ну, учительница и решила помочь мне, задала направляющий вопрос: «Почему битва называлась Куликовской?» А я тогда понятия не имел, что в России есть Куликово поле, ну, и ответил первое, что пришло в голову. Знаете, что я сказал?
Тимми выждал небольшую паузу и выдал свой ответ:
– Потому что там сражались кулики, говорю.
– Да, весь класс лежал от смеха, – подтвердил Эрик.
Девчонки тоже смеялись.
– А сосед мой по парте, – продолжил Тимми, –