И вдруг впереди над одним из темных окон зажглась яркая надпись «Лавка чудес» и, заманчиво скрипнув, приоткрылась входная дверь…
Сердце забилось от волнения… Вот же она! Мои желания услышаны! Та самая лавка, которая точно изменит мою никчемную жизнь к лучшему. Наконец, я обрету счастье и гармонию!
Не мешкая ни секунды, я сбежала по ступенькам вниз и толкнула заветную дверь. Я огляделась, оказавшись в небольшом, затемненном помещении: все так, как я себе и представляла!
Длинный деревянный прилавок, на нем – громоздкий кассовый аппарат, который можно увидеть только в старых фильмах, позади – высокие стеллажи с разноцветными стеклянными баночками, колбочками и мензурками. А за самим прилавком стоял пожилой мужчина, видимо, хозяин лавки, и его внешний вид гармонировал с царившей здесь атмосферой. Мудрый старец с внимательными серыми глазами, заглядывающими прямо в душу. В восхищении я замерла от восторга: сейчас-то мне точно помогут! Здесь все пропитано волшебством, магией и надеждой на лучшее.
– Добрый вечер, – поприветствовал меня торговец, – чего желаете?
– Хочу отправиться в свое прошлое! – радостно заявила я. – Прямо сейчас!
– Уверены, что хотите именно этого? – строго спросил он, оглядев меня пристальным взглядом.
– Да, разумеется! Это единственное, чего я хочу! – пылко заверила его я, испугавшись, что он мне откажет.
– И позвольте спросить, почему?
– Ну как же… Это очевидно. Исправить свои ошибки!
– И в какой момент прошлого вы хотели бы вернуться?
– Думаю, лет в шестнадцать. Хотя нет, лучше в двенадцать, я тогда в другую школу перешла… Или знаете… – увлеклась я, – давайте уж сразу к самому моему рождению!
Хозяин усмехнулся:
– Может, лучше я вам продам немного «определенности»?
– Нет, ничего другого не нужно, – нетерпеливо отмахнулась я, – хочу назад. В прошлое!
– И вы уверены, что не окажетесь ровно в этот же день и час передо мной, снова требуя того же самого?
– Смеетесь?! Конечно же, нет! – возмутилась я и, чтобы показать владельцу лавки серьезность своего намерения, стала красочно описывать все свои проблемы:
– Сами посудите: знай я, как все будет, я не стала бы прогуливать уроки в школе и хорошо училась. Поступила бы в университет, устроилась бы на хорошую работу, а не администратором в зубной центр! Переехала бы в Москву. И уж точно не связалась бы с бывшим мужем, который всю жизнь мне испортил, нервы истрепал, и лучшие свои годы я на него потратила. Я не поссорилась бы с подругами, занималась спортом и не растолстела. И, конечно же, не стала бы делать татуаж бровей в том дешевом салоне на Советской улице! Да я бы…
Сожаления лились из меня неиссякаемым фонтаном, я припоминала малейшие свои промахи и ошибки, неудачные свидания, болезни, ссоры с близкими, обиды, разочарования от неудавшейся жизни…
Я резко замолчала, чувствуя себя старой, усталой