– Три двадцать две, – прочитал Леонид ценник. – А наскребём?
Гена усмехнулся:
– Не вопрос!
И помахал извлечённой из кармана зелёной трёхрублёвой бумажкой.
Лёня и Гена сидели на скамейке во дворе, похожем на некий заброшенный сад. Слева и сзади – стена, справа – фасад здания, в котором, судя по погашенным окнам, располагалось какое-то учреждение.
Шум огромной Москвы пробивался сюда ройным гулом.
Вокруг – ни единого фонаря. Свет – только от осеннего низкого неба. Оно словно бы сделалось вдруг прозрачным, и на нём стали видны плывущие клочья чёрных облаков. И ещё казалось, будто прозрачность этого неба опустилась в вечер и разбавила темноту, в которой, хорошо различимы, стояли деревья, запущенная клумба, какой-то пышный куст…
Ликёр был душистый и крепкий, отчего сладость его не казалась яркой, но проступала, как приглушённый звук. А рука жадно вминалась в батон белого хлеба, и он, выдыхая тёплый аромат, податливо отламывался. Жменя мякоти в хрусткой корочке после пары добрых глотков ликёра! Сочетание, которое возмутило бы не только гурмана, неожиданно пришлось ребятам по вкусу!
– Не представляю, как вести себя с Леной после случившегося! – откровенничал Леонид.
– Как, как… Да никак! У вас что, какие-то отношения? Вы сегодня только познакомились!
– Так-то оно так… Но я рассчитывал… Красивая она, правда?
– Ну, красивая. Как говорит моя бабушка, с лица воду не пить. Мне, например, Зойка нравится… Слушай, тебе не кажется, что она немного косит?
Лёня припомнил её милое лицо – налитые, смуглые щёчки, улыбчивые губы, полукруг бровей, из-за которых у неё слегка удивлённый вид, и – да, небесного цвета глаза с косинкой.
– Чудак человек, в этом же её изюминка!
– Вот, точно! Изюминка! Потому что симпатично, а не уродство какое-нибудь!
Леонид поболтал бутылку, оценивая, насколько она опустела. Можно было ещё посидеть.
– Ты заметил, доцент на Лену глаз положил?
– Серьёзно? – удивился Гена. – А ничего, что он взрослый дядька, а она первокурсница? Ничего ему не будет?
– Ген, я просто факт изложил, а ты уже нафантазировал! Лена что, дура? Хотя… С Мальцевым у них явно что-то было… Видел, как она его защищать кинулась?!
– Вот-вот…
– А он дуболом, каких мало…
– То-то и оно…
Начал накрапывать дождик – мелкий и редкий, и, если не поднять кверху лицо, было не определить, он кажется или идёт на самом деле.
С неба, где стало серо и ватно от одеяла сплошных облаков, упало несколько капель.
– Идёт! – подтвердил Лёня.
– Сейчас зарядит… – предрёк Гена. – Допиваем?
Леонид кивнул и затих.
– Всё-таки я себе не представляю, как к ней теперь подойти!..
«Север» на улице Горького
(глава из повести Сомова)
Зря Неретин переживал!
В понедельник Лена подошла