Сколько бы ты высок ни был по нравственности, но закон – лестница нравственного приближения души к Богу – всегда выше тебя.
Не на то смотри, сколько пройдено, но на то, сколько остается проходить.
Всего опаснее для нас в деле спасения то, когда мы воображаем, будто уже нет для нас опасности.
И среди мира будь готовь к брани.
Всегда делай добро, чтобы искуситель всегда находил тебя занятым.
Или делай, или говори, или помышляй благое.
Искра под пеплом, сколько бы ни была угнетена, быстро возгорается и легко воспламеняется, как скоро неосторожность откроет преграды, закрывавшие ее от дыхания ветра. То же бывает и в жизни духовной. Греховные страсти, остающиеся и в благочестивых, как искры под пеплом, при малейшей неосторожности от тлетворного дыхания мира возгораются и воспламеняются. Внимательные к повествованиям о христианских подвижниках знают, как много примеров, что одна минута беспечности, одно слово, одно коварное внушение, одна злая мысль губили труд и подвиги целых десятилетий.
До какой бы степени благочестия ни достиг ты, всегда будь недоверчив к самому себе. Эта спасительная боязнь да умножается в тебе по мере того, как преуспеваешь ты на пути к совершенству, – чем драгоценнее сокровище, которым обладаешь, тем большему подвергнешься несчастью, когда его лишишься. Подражай осторожному купцу, который тревожится страхом гораздо более в то время, когда возвращается в отечество его корабль, нагруженный драгоценностями, нежели тогда, когда он выходит из пристани с меньшим количеством товаров; боязнь его увеличивается по мере важности той потери, которой он может подвергнуться.
Творить добро лишь пред очами человеческими, с целью купить им себе уважение людей, значит слишком дешево ценить себя и свой труд, значит губить свои добрые действия в очах Божьих.
Смирение – самое верное ручательство добродетельному от падений. «Смиренный, – говорит прп. Макарий Великий, – никогда не падает. Куда упасть тому, кто (считает себя) ниже всех?» Дела добрые делай, но сделанные забывай.
Образ поступков зависит от образа мыслей.
Старайся так жить, чтобы быть примером для других, но не употребляй со своей стороны усилий выставлять как бы напоказ свои добрые действия и тем более не совершай их перед людьми.
Добродетель сокровенная всегда безопасна. Когда выставляют наружу сокровище, тогда подвергают его похищению. Живые краски бледнеют от солнечного света.
Чем выше будешь восходить на лестницу нравственного совершенства, тем более бодрствуй над собой, озирайся постоянно и осматривайся, как бы не сделать неосторожного шага и не сделаться жертвой своей беспечности, потому что в это время и опасностей более к падению. «Чем ближе приблизишься ты к Богу, – говорит схимонах Парфений, – тем сильнее враг ухватится