Найти достойную пару Марине Анатольевне помешал распад СССР. Рухнула командно-распределительная система и похоронила под собой само понятие дефицит, на котором росли, мужали и держались сотни тысяч, миллионы уважаемых людей. В одночасье их остров благополучия и счастья накрыл цунами дикого капитализма. Спасались кто, как может. К Марине Анатольевне уже никто не спешил с презентами и поздравлениями. Сам ресторан «Белый Аист» был куплен холдингом «Интертрейдкорпорейшн». Генеральный директор холдинга госпожа Лужайкина-Буторкина приехала со свитой. Осмотрела покупку. Оставила Марину Анатольевну, скорее всего по рекомендации мужа, директором. Вложила в ремонт, новый интерьер крупные (по мнению Марины Анатольевны) бабки, поменяла название на «Хитрованку», учредила строгий надзор за доходом и расходом ресторана. Круто поменяла кадровую политику, используя на 100 % плоды безработицы, особенно среди лиц, отягощённых высшим образованием. За исключением поваров весь персонал был с дипломами ВУЗов. Уборщица Наташа филолог, посудомойщицы лена с Маргаритой – архитекторы. Среди официанток не было девушек старше 23 лет. Четверо из них имели дипломы бухгалтеров с отличием, среди остальных были энтомологи, ихтиологи, юристы… Десятина от всех чаевых была собственностью холдинга. Недовольных дисциплиной и устоявшимся порядком, увольняли и через час на месте бунтовщицы работала новая, покладистая девушка. С этими переменами Марина Анатольевна незаметно для себя из положения «наместника Бога на земле», приобрела статус старшего лакея для услужения прихотей гостей, новоявленных дельцов и новых хозяев.
О хозяевах Марина Анатольевна привыкла говорить либо хорошее, либо молчать, как «рыба об лёд».
Новые гости ресторана представляли собой, как на подбор, свору хамоватых, напыщенных менеджеров, президентов, генеральных директоров вчерашних мелких клерков, дорвавшихся до печатей, визиток и кредитов.
Амбиция воспалённых мозгов, желание «казаться», а не «быть», большинство из них кидало в бездну банкротства. На их места уже рвались не менее талантливые бизнесмены, главным образом из тёмной области «купи-продай».
Воспринимая их, как нашествие саранчи, приносящей доход, но не былое удовольствие от работы, Марина Анатольевна искренне не понимала, куда исчезли её постоянные посетители – чинные мужчины, ухоженные женщины, такт и вежливость в общении. Вместе с ними пропала в ресторане некая тайна, флёр ожидаемого случайного знакомства, лёгкий флирт, культура общения и поведения. Не так давно посещение ресторана было для большинства сродни походу в театр с соответствующим случаю туалетом, украшением, макияжем. И главное, с желанием доброжелательного общения, с предвкушением наслаждения от фирменного блюда шеф-повара Ёсика Вассермана. Да, да! Раньше зачастую хаживали специально на блюдо от шеф-повара, как на Плисецкую или Гафта. Куда все и всё пропало?
Ресторан всё чаще наполнялся, как