Солнце палило нещадно, мне пришлось снять шорты и натянуть на голову во избежание теплового удара. Богдан, когда увидел, чуть не подавился от смеха.
– Хорош ржать!
– Ничего не могу с собой поделать. У тебя карманы выпирают как уши. Ты похожа на Чебурашку.
– У меня же нет капюшона как у тебя. А это хоть какая-то защита от солнечного удара.
– Да, трусы на голове непревзойдённая защита, – он опять прыснул от хохота.
– Это шорты, придурок!
***
Пустыня плавно перетекала в степь с редкими пучками травы и низкорослым кустарником. Жара отступала, и лёгкий ветерок обдавал прохладой. Я натянула шорты обратно, достала мобильный и посмотрела на часы. Мы провели в пути порядка трёх часов, и долгая прогулка давала о себе знать. Поясница ныла, а чувство голода и жажды становились слишком навязчивыми. Хотелось устроить привал, чтобы перевести дух и придумать план дальнейших действий.
Когда показались невысокие горы, солнце уже клонилось к горизонту, и температура ощутимо понизилась. Я куталась в льняное пальто и зябко ёжилась в попытке согреться. Поднявшись на склон, я уселась на валун и принялась вытряхивать из кроссовок набившийся песок.
– Ты как знаешь, но я больше идти не могу, – заявила я Богдану.
– Побудь здесь, я на разведку.
Он пошёл выше, а я обвела взглядом местность. Решив, что неплохо бы развести огонь, наломала веток с куцего кустарника. В кармане нашлась пачка одноразовых платков, вполне пригодных для растопки. Я как раз собиралась запалить костёр, когда вернулся Богдан.
– Я нашёл пещеру, – радостно сообщил он. – Там переночуем.
Он сгрёб в охапку ветки и повёл показывать место ночлега.
В пещере оказалось сухо и довольно тепло. Мы разожгли хилый костерок, и я приблизила руки к огню, блаженно жмурясь от приятного жара. Думать, что будет дальше, не осталось сил. Теплилась надежда, что я проснусь утром в своей кровати, и всё окажется дурным сном. В конце концов, это не может быть правдой. Такое случается только в фэнтезийных романах, да и то героиня сразу получает дар, шикарное тело и принца в придачу. Я исподлобья посмотрела на спутника. Приятное лицо с прямым носом и чётко очерченной линией губ, лучистыми серыми глазами в обрамлении длинных ресниц и тёмными бровями. Притягательный, спора нет, но на принца не тянет. Стоп! Он вообще не настоящий.
Богдан заметил, что я его разглядываю и улыбнулся. Он сел на камни, но тут же вскочил.
– Горячий, – пояснил он, подняв камень, не больше футбольного мяча, и взвесив в руках. – И тяжёлый. Ого, похоже на драконье яйцо. Никогда не видел.
– Богдан, положи и уходим, – я напряглась и встала.
За спиной раздался утробный рык. Мы обернулись и замерли на месте. Горящие желтые глаза с продольными зрачками смотрели в упор. Вытянутую морду покрывала золотистая чешуя, а огромные ноздри жадно втягивали воздух. Красная пасть раскрылась, обнажив длинные острые зубы. Чудовище шаркнуло массивной когтистой лапой и тряхнуло перепончатыми крыльями.
– Это же настоящий дракон!
– Ты же колдун! Наколдуй что-нибудь, пока нас не