– С чего такая честь? – высказалась Джойс.
Сестра состроила непроницаемое лицо, но глаза выдавали обиду. Ещё бы, пригласили младшую в обход старшей! Когда такое было?
– Правильное воспитание дало свои результаты, – отец ласково улыбнулся. – Анжелина показала себя с лучшей стороны, а наш род достаточно древний. Око выбрали её из сотен претенденток.
Ответ сестру не успокоил, а, наоборот, разозлил. Кинув на меня испепеляющий взгляд, она сосредоточилась на тарелке. Я почувствовала себя неуверенно. Во-первых, участвовать в празднике не то что не хотелось, а было боязно. Девушек на нем в одинаковых платьях рассаживают на подушках у ног повелителя на небольшом возвышении, на виду у всех. Я уже не говорю о танце цветов, который мы должны будем станцевать. Во-вторых, Джойс явно приняла это близко к сердцу, а ссориться мне не хотелось.
– Это так неожиданно, – начала, ища причину отказаться.
– Это закономерно, – отрезал отец.
Я вздохнула и принялась доедать омлет. Отказаться не получится, как и все тёмные маги, отец слишком честолюбив. Он никогда не позволит мне пойти вразрез с его планами. Выбор неизвестного Ока, похоже, много значит. Вот если поговорить с ним или с ними, если судить по подслушанному разговору, их двое.
Закончив завтрак, Джойс молча поднялась и вышла, никому ничего не говоря. Отец в очередной раз не заметил её пренебрежения этикетом. Мне же пришлось дождаться разрешения отправиться к себе.
С сестрой нужно поговорить, только я не знаю, что ей сказать. Отказываться от участия в празднике я не собиралась. Отец на своём точно настоит, только ещё и накажет за непослушание. А по-другому нам быстро помириться не удастся. Уверена, что Джойс считает, что если бы не я, то выбор пал на неё, и страдает, став второй.
Наконец, отец кивком отослал нас с братом. Акэлю нужно успеть взять оружие и всё необходимое для охоты, а мне освежить в памяти свод правил. Отец прав, малейшее отхождение от этикета сейчас приведёт к катастрофе.
Акэль дожидался меня за дверью и, схватив за руку, потащил за собой по коридору, а вот Джойс нигде видно не было. Значит, точно обиделась!
– Этикет ты хорошо знаешь, – прошептал Акэль. – Пролистай книгу о дворце, обрати внимание на описания. Вдруг найдёшь там упоминание о интересных или очень важных местах!
– Это же дворец фейри, тут все такие, – не удержалась.
– Ну, ты же поняла, – отмахнулся брат.
Дав указания, Акэль побежал по коридору, оставив меня позади. До комнаты оставалось буквально несколько шагов. Не успела я подойти, как дверь распахнулась, явив полностью собранную Джойс. Сестра, бросив на меня осуждающий взгляд, молча пошла на место сборов.
Неожиданно во мне вспыхнула злость на родственников. Почему они помыкают мной, как хотят?