– Что с вами стряслось? – присела Милена поближе, а барсук обнюхивал тому израненные колени.
– Мы шли отрядом… Разделили командование на троих… Я, генерал Вессер и генерал Приск… – отвечал мужчина.
– Так вы тоже генерал? – удивилась девушка с разноцветными глазами.
– Вон же отметки на погонах и у плеча, – кивнула Ди.
– Мы перебирались минувшей ночью с важной поставкой о… – отвернулся он и замолк. – Вы ведь местные? Не из Империи? – вновь поглядел он на девушек.
– Поставкой оружия, – заключила Ди. – Правду о вас говорят, – хмыкнула она, приблизившись с недобрым выражением лица.
– А-а-а! Эльф! Эльф! Уши! Острые уши! – замахал руками перепуганный генерал.
– Да успокойтесь. Я не люблю имперцев, конечно, но вам зла не сделаю, – заявила Диана.
– Я был… Весь отряд перебили, всех… Всех до единого… – начал было мужчина, но все оглянулись на треск и топот, раздавшийся у входа в пещеру.
– Не бросайте меня… – потянул он руку к Милене, но девушки синхронно попятились от приближавшегося шума и даже не смотрели на израненного человека.
– Правильно говорили, что не только монахи сюда к нам приходят. Вот и доказательство, военный генерал, – процедила недовольно Ди спутнице.
Барсук ощетинился, выгнув спину и зарычал, глядя в сторону входа в пещеру, где протискивалась целая орава о чём-то переговаривавшихся зеленокожих. Впереди шли длинноносые гоблины в небольшом количестве, позади них тучные крепкие эттины и не то огр, не то тролль буроватого оттенка.
– Сахар, давайте жечь сахар! – басил этот тучный сладкоежка. – У нас ещё много осталось!
– Ага, если муравьи не растащили, – сипел кто-то неподалёку.
– Или если без нас не слопали, хи-хи-хи-хи, – гоготал ещё один голос кого-то из зеленокожих.
Был слышен крысиный писк и шлёпанье лапок, хруст ветвей, какое-то чавканье, даже то, как шерсть трётся о своды и стены – целый сонм разномастных звуков, предостерегающих о приближении хозяев всего этого «подземелья». И незваных гостей могли обнаружить в любое мгновение.
– Оттащим его вглубь, – предложила Милена.
– Загоняя себя в ловушку? – фыркнула Ди.
– Может, есть ещё какой выход отсюда, – проговорила ей спутница.
– Я же говорил, что надо ставить капканы, а ты – ловушки, ловушки… – причитал стрекочущим тонким голоском первый лопоухий гоблин, размахивая крупной костью, с которой заострёнными зубами сдирал оставшееся вверху мясо.
– Хор-р-рошие ловушки! Хор-р-рошие! – как попугай, трескучим голоском спорил другой гоблин с разодранным левым ухом и блестящим кольцом в одной ноздре. – Надо наострить шипы, развесить повыше, – ловко жонглировал он блестящим ножичком.
Возможно, что он и вырезал все эти пугающие лица на деревьях. Те были как раз расположены на уровне роста гоблинов,