В учебных планах школ г. Якутска география, как учебный предмет, впервые появляется в 1808 г. В этом учебном году он был введен в учебный план обучения в третьем классе уездных училищ России, и с этого времени учащиеся начальных классов стали получать первоначальные естественно-научные знания об окружающем мире [70]. Однако этот предмет преподавали не во всех существовавших в Якутии школах.
Этап просветительства (1824–1899 гг.) связан с педагогической деятельностью политических ссыльных в Якутии – декабристов, народников и революционных демократов. Первыми, в своей просветительской деятельности в Якутии, они стали вводить элементы географических знаний и одновременно собирали материалы по краеведению. Введение этого предмета и приобщение детей к краеведению способствовало получению некоторых естественно-научных представлений об окружающей среде родного края [5]. По мнению Н.Д. Неустроева, они стали политическими воспитателями, учителями, советчиками и защитниками малочисленных народов Севера. Они занимались просветительством – изучали край, собирали краеведческий материал, некоторые занимались земледелием, писали художественные произведения. Отдаленность края и отсутствие культурных сил в нем дали возможность некоторым ссыльным заниматься педагогической деятельностью [123].
В. Ф. Афанасьев отмечает, что многие ссыльные – декабристы, польские повстанцы, революционный демократ Н. Г. Чернышевский, народовольцы и народники общались с местным населением, проявляли активную просветительскую деятельность. Так, ссыльными учителями были: декабристы, каракозовец И. А. Худяков – в Верхоянске; талантливый писатель В. Г. Короленко, народники Н. А. Надеев – в Амге, И. Т. Цыценко – в Чурапче, П. А. Грабовский, В. М. Ионов-Татте и Якутске, П. П. Поляков – в Колымске; большевики Е. М. Ярославский, Н. Л. Мещеряков и другие.
В. Ф. Афанасьев отдельно выделяет школы декабристов, которые в основном были частными, вилюйскую школу, каракозовцев, амгинские, школу в Чурапче, школу В. М. Ионова, школа повышенного типа П. П. Подбельского и другие [5].
Один из наиболее ярких следов от своего пребывания в Якутии оставили декабристы М. И. Муравьев- Апостол, П. Ф. Дунцов-Выгодовский в Вилюйске, известный писатель А. А. Бестужев-Марлинский в Якутске, а также А. Н. Андреев и Н. А. Чижов в Олекминске. М. И. Муравьев-Апостол в 1827 году по приезду в г. Вилюйск