Ни одна разновидность экстремизма цели не может обойтись без экстремистских средств, так как пропагандируемые идеи не соответствуют реальным потребностям и возможностям общества и поэтому могут быть навязаны ему только силой. Чем существеннее разрыв между экстремистскими целями и возможностями общества, тем больше насилия используется для их достижения.
Экстремизм средств – использование любых, даже самых жестоких средств и методов борьбы против общества, его институтов и лидеров, включая средства массового запугивания и уничтожения людей – террор, геноцид и т. п. Он органически связан с экстремизмом цели, но иногда используется некоторыми представителями современной политики для быстрейшей реализации планов в неблагоприятных условиях.
Так, один из персонажей романа Г. Маркеса4 «Сто лет одиночества», заявляя себя решительным либералом, призывал ради победы либерализма «убивать консерваторов» и разработал план, который «сводился к согласованному, одновременному осуществлению множества убийств, чтобы единым ударом общенационального масштаба уничтожить всех правительственных чиновников вместе с их семьями, и в особенности их детей мужского пола, и таким образом стереть с лица земли самое семя консерватизма». Из либерала он превратился в кровожадного экстремиста.
Своеобразие условий, проблем и политических сил в каждой стране или регионе порождает многообразие разновидностей современного экстремизма. В начале XXI в. наиболее популярными остаются экстремистские концепции, связанные с абсолютизацией приоритета общественных интересов, этнических и религиозно-политических устремлений.
В середине 1990-х годов в России стали проводиться акции, которые сложно было однозначно отнести к экстремистским либо к неэкстремистским. С одной стороны, допускались малозначительные нарушения законности, с другой – подобные нарушения могли быть оправданы правом граждан на защиту своих прав. Такие акции получили наименование «акции прямого действия».
Акции прямого действия разделяются на «зрелищные» и «радикальные». К зрелищным относятся пикеты, митинги, демонстрации,