Дед сидел за столом с двумя мужиками, хлебавшими уху. По разговору я понял, что это вздымщики, которые только что вернулись с делянок.
– У нас несколько участков и несколько избушек. Мы тут не каждую ночь ночуем. У нас гости редки. Медведь вот приходил не раз в прошлом году, – рассказывали мужики. – Оставим радио, уйдем на делянки, а приемник на весь лес вещает. Вечером приходим, окошко разбито, и кто-то приемник со стола сбросил. Да так несколько раз приходил выключать радио.
В один день остались, решили проучить нахала. А медведь-то в окошко и лезет, лапой шурудит, радио пытается нащупать. Пришлось шугануть его. Федя вон, кочергой по лапе огрел, да как рявкнет… Мишка от испуга чуть избушку не повалил, как бросился когти рвать… Пришлось вот собаку в лес брать.
– С медведем, в лесу дружба худая. – Сказал второй вздымщик. – Прежде мужики на медведя с рогатиной ходили без всякого оружия. Бодцами звали таких промысловиков. Вот это, Иван, охота, так охота, а с лабазов завалить медведя не велик подвиг.
– У меня прадед бортничал. – Поддержал его первый вздымщик. – Наделает в деревьях дупел, приманит пчел и собирает в конце лета мед. Опасный это, надо сказать, промысел. Борти высоко, пчелы злющи, так жиганут, что летишь с дерева и радуешься, что жив пока.
Да и медведи не упустят случая борти разорить. Так прадед наш чего делал. Подвесит на веревке тяжелую чурку вдоль ствола пониже борти, вобьет в нее гвоздей да заточит их. Мишка на дерево полезет, махнет лапой по чурке, чтобы не мешала, поранится, заревет… А меда все – равно охота, только бы ему дальше лезть, а чурка возвращается и в бок его гвоздями. Он еще пуще бьет, а чурка все сильнее раскачивается и все сильнее ответно бьет медведя.
Поревит, поревит от обиды, да так ни с чем и уйдет косолапый.
– Однажды зимой лесорубы тут вот на Барсучьем бору, – заговорил второй вздымщик Федя, – потревожили в берлоге огромного медведя. И пошел тот шататься, добывая себе пропитание. Среди бела дня на лесной дороге напал на учительницу и убил ее.
– Ох, ты беда какая! – вздохнул дед Маркел.
– Уж, куда хуже. – Согласился Федя. – В окрестных деревнях началась паника. Послали гонцов к старому охотнику Сивире. Был у нас тут такой медвежатник. Ему уже за семьдесят было. Вот приходят к нему посыльные: спасай!
Сивиря не заставил ждать. Скоро собрался в путь, взял с собой из съестных припасов только мешочек присоленых сухарей. От растерзанной учительницы следы уходили в чащобу. И Сивиря встал на след, и пошел распутывать медвежью грамоту. Скоро зверь почуял охотника.
Наверное, понял, что идет его смерть. И стал уходить. Он был в сто раз сильнее и сноровистее