Эксперимент – это сложный метод эмпирического познания, включающий активное, целенаправленное и строго контролируемое воздействие исследователя на изучаемый объект для выявления и изучения тех или иных сторон, свойств, связей (эксперимент может быть лабораторный, полевой). Экспериментатор может вмешиваться в естественный ход событий.
«Наблюдение собирает то, что ему предлагает природа, опыт же берет у природы то, что хочет» (И.П. Павлов). Эксперимент включает в себя наблюдение и измерение. Эксперименты бывают исследовательские, проверочные, качественные и количественные.
Исследовательские эксперименты дают возможность обнаружить у объекта новые, неизвестные свойства.
Проверочные эксперименты служат для проверки, подтверждения тех или иных теоретических построений.
Качественные эксперименты позволяют выявить действие тех или иных факторов на изучаемое явление.
Количественные эксперименты направлены на установление точных количественных зависимостей в исследуемом явлении.
Измерение – процесс, заключающийся в определении количественных значений тех или иных свойств, сторон изучаемого объекта, явления с помощью специальных, в том числе технических устройств. Единица измерения – это эталон, с которым сравнивается измеряемая сторона объекта. Единицы измерения основные (например, система измерений СИ) и производные, выводимые из других единиц (с помощью, например, математического аппарата). Измерения могут быть статические (размер и окраска тела насекомого) и динамические (рождаемость, смертность, популяционные волны), а также прямые (непосредственный подсчет организмов на маршруте, в квадрате или трансекте) и косвенные (искомую величину определяют на основании известной математической зависимости, например, скорость роста популяции насекомых).
Для научно-исследовательской практики важно не только знание тех направлений, в русле которых создаются теоретические конструкции, но и понимание особенностей эмпирического и теоретического знания, которое выступает базовой составляющей специальной подготовки энтомолога (табл. 1).
Таблица 1
Особенности эмпирического и теоретического знания
Абстрагирование. Восхождение от абстрактного к конкретному – мысленное отвлечение