Утром на розовом небе первой появилась Амай. Мальчики проснулись, допили воду из бурдюков и доели остатки сурка.
Поехали по следу вороного. Кобылица шла, скромно опустив голову. Резвый оглядывался на нее, норовил подойти ближе. Илде стегал его камчой.
Вскоре среди холмов показался другой табун диких гауров, еще больше первого.
– Вон он, – сказал Илде, привстав на стременах.
Вороной жеребец бегал кругами вокруг табуна.
– Стойте здесь, – приказал Чиун.
Слез со старого гаура, пошел к табуну, ведя кобылицу за собой. Резвый волновался под Илде и рвался следом.
Чиун приблизился к табуну, насколько возможно, пока дикие гауры не заволновались. Несколько жеребцов во главе с вороным, устрашающе ревя, поскакали навстречу мальчику.
Тогда Чиун выпустил кобылицу. Она помчалась в сторону. Жеребцы тут же изменили направление и побежали за ней.
Вороной несколько раз куснул приятелей за бока и они отстали. Он нагнал кобылицу, которая, вроде бы, не очень-то и торопилась.
Вороной описал несколько кругов вокруг кобылицы, торжествующе трубя. Илде и Кынык подъехали к Чиуну, готовя боласы к броскам.
– Ну что, дадим ему немного насладиться? – спросил Илде. – Или сломаем удовольствие?
Его гаур, видимо, был полностью за второе предложение, потому нетерпеливо перебирал ногами и отрывисто трубил.
Вороной подбежал к кобылице сзади.
– Пусть чуток… – начал Чиун, но умолк.
От табуна отделились около десяти кобылиц и с гневным ревом помчались к влюбленной парочке. Врезались на полном ходу в незваную гостью и оттолкнули от вороного. Пара кобылиц бросилась на жеребца, пиная копытами.
– Что случилось? – спросил Кынык. – Чего это они?
Чиун рассмеялся, а Илде похлопал Резвого по шее.
– Ну что, может, отпустить тебя сразиться за любовь? – спросил он у гаура и предложил Чиуну: – Мы можем поймать любого другого жеребца.
Чиун покачал головой.
– Поехали обратно. Я нашел себе другого гаура. За этим еще вернемся. Потом.
К вечеру они вернулись в лагерь Иргилэ. Ышбару показали с десяток заранее припасенных орлиных перьев.
– Мы порадуем вас новыми стрелами ко дню начала Жестоких игр, – пообещал Чиун.
А потом снова встретили Жибаеги.
– Давай решим наши разногласия на рассвете, – предложил Чиун. – Конный поединок на халади. Возле Зеленых скал. Раз и навсегда.
Жибаеги улыбнулся.
– Отлично. Как только встанут светила, я вырежу тебе печень и кишки и скормлю гиенам.
Когда на алом небе показались первые лучи Тэйанга, Чиун ожидал недруга у Зеленых скал, в фарсанге от лагеря.
На вершинах огромных камней самых разнообразных форм оглушительно кричали гарпии. Они гнездились здесь давно. За лето птенцы покрывали камни испражнениями болотного цвета. Поэтому скалы и прозвали Зелеными.
Вскоре