– Ух ты, какой красавец, – восхитился Илде. – Я тоже хочу такого.
– Он еще молодой совсем, – сказал Кынык. – Давайте попробуем поймать.
Чиун ударил гаура камчой и погнал к табуну, в низину холмов. Илде и Кынык помчались следом.
Когда они доехали, дикие гауры бросились в разные стороны. Мальчики разрезали табун надвое и поскакали дальше, вверх по склону, навстречу вороному жеребцу. Гаур Чиуна еле ковылял и сразу остался позади.
Гаур с серебряными копытами и мордой затрубил, глядя на поднимающихся к нему подростков. Сорвался с места навстречу.
Мигом пронесся мимо мальчиков. Кынык успел бросить свой болас, но промахнулся.
Гаур Чиуна пошатнулся, мальчик выронил болас. Насмешливо трубя, мимо проскакал вороной. Его гладкая кожа лоснилась и блестела в лучах светил.
– Чтоб ты провалился в Нижний мир, – выругался Чиун на своего гаура. Наклонился, свесился с седла, подобрал болас.
Мальчики развернули гауров и поскакали за вороным.
– Держи его! – кричал Илде и оглушительно свистел.
Дикие гауры разбегались с их пути. Холмы покрылись тучами пыли. Чиун кашлял, плетясь позади.
Илде выскочил на холм первым, понукая своего Резвого. За ним Кынык. В лицо ударил свежий ветер. Заходящий Тэйанг на горизонте слепил глаза.
Вороной поскакал вниз по склону. Он чуть развернул на ходу голову и посматривал назад черным глазом.
Илде почти нагнал его. Он тоже успел подобрать болас и сейчас снова метнул, раскрутив над головой. Ремень задел заднюю ногу вороного и отлетел в сторону.
Жеребец затрубил и помчался быстрее. Илде пришпорил Резвого и поскакал следом.
– Подожди! – закричал Чиун. – Возьми болас у Кыныка.
Дикого жеребца надо поймать до наступления темноты.
Кынык хлестал своего гаура, но тот никак не мог догнать вороного. Гаур Илде мчался на два саада дальше. Тогда Кынык кинул болас Илде. Товарищ поймал ремень и снова пришпорил гаура.
Почти нагнал дикого гаура. Закрутил болас над головой, закричал боевой клич дулитов и метнул.
Вороной метнулся в сторону. Болас задел его шею и упал. Илде выругался.
– Скачи дальше! – закричал Кынык. – Не останавливайся!
Он подобрал боласы с земли, нагнал Илде и отдал оружие.
Вороной скрылся за холмом. Чиун остался далеко позади, только копна ярко-рыжих волос пламенела в сумерках.
Погоня продолжалась, пока не сели светила. Илде мчался за вороным, но тот, словно насмехаясь, сначала подпускал его почти вплотную, а потом, когда мальчик готовился метнуть ремни, уходил далеко вперед.
Наконец, Резвый угодил ногой в нору суслика и чуть не сломал кость. Он не устоял и упал, отчаянно трубя. Илде вылетел из седла и покатился по земле.
Подскакал Кынык и остановился рядом.
– Ты