Местечко я выбраю достаточно пафосное, чтобы сделать выводы о ее умении держаться. В тех кругах, где я общаюсь необходимо уметь отличать не только конгресс от симпозиума, но и десертную вилку от прибора для устриц. И судя по времени, пора ехать, чтобы не опоздать.
Захлопываю ноутбук и собираюсь уходить, но меня останавливает звонок от секретаря.
– Артемий Аристархович, к вам посетительница.
– Кто?
Неужели я забыл о встрече? Смотрю на список задач, все выполнено. Никаких вечерних визитов.
– Она не представилась. Ждет вас внизу. У охраны.
– Ладно. Я все равно уже закончил и уезжаю. Заодно и узнаю, что за барышня.
Накидываю на плечи пальто и, схватив ключи от автомобиля, бегу к лифту. Лишнего времени у меня нет, поэтому дамочка рискует, приходя «внеурочно». Скорее всего, представительница какой-нибудь фирмы, сильно желающей с нами работать. Раньше они обрывали телефоны и спамили на почту, но теперь новая мода: торговые представители все чаще обивают пороги интересующих их фирм, лично приходя и навязывая свои услуги напрямую «в руки». Считая при этом, что процент отказа в таком случае ниже обычного. Вот только я одинаково легко могу отказать как за глаза, так и в глаза.
Обдумывая этот факт, не замечаю, как оказываюсь у турникета.
– Где она? – оглядываюсь по сторонам.
– Кто? – уточняет охранник.
– Девушка.
– Так это… на улице ждет.
– Понял.
Киваю и покидаю офис. Надеюсь, таинственная посетительница не дождалась и ушла. Все-таки не май месяц, а ноябрь. Долго не погулять.
Но не тут-то было.
На той же самой скамейке перед зданием сидит моя рыжая бестия. Сидит с таким лицом, будто бы я задолжал ей миллион баксов. Внутри сменяется целая гамма эмоций от любопытства: «что заставило ее снова прийти сюда?», до «ну, к черту, лучше не связываться».
Объяснить бы ей, что околачивать пороги моей фирмы дело неблагодарное. Но внезапно вспоминаю, что сказал Макс. Их родственные связи все портят! Даже не послать ее, куда подальше. Приходится быстро свернуть в сторону парковки и сделать вид, что не замечаю ее.
– Артемий! Стойте! Куда же вы так торопитесь? Не делайте вид, что не узнали меня! Я уверена, что вы меня запомнили! Таких, как я невозможно забыть! Да стойте же! Я всего лишь хочу отдать вам ваш кошелек! Или вы струсили? – слышу за спиной ее тараторящий голос. Трус?! Кто угодно, но уж точно не трус… Приходится притормозить и оглянуться.
5
Юлия
Несколькими часами ранее, в отделении.
«Компетентные органы» в лице дородной женщины за сорок и молоденькой медсестрички приезжают спустя час