– Да, я что-то слышал про нее, – заинтересовался Тим, – говорят, ей отведен целый зал в вашем музее?
– Похоже, бабули не оставят нас в покое, – рассерженный гид с тревогой наблюдал за престарелыми женщинами, выписывающими странные пируэты возле них, – устроили, понимаешь тут, ритуальные танцы. И не выгнать. Пенсионерам вход бесплатный. Вызвать охрану? Неудобно, вроде не хулиганят сильно. Да и возраст требует уважения. Кто знает, что я буду в такие годы вытворять. Пойдемте уже в зал этой принцессы, может там угомонятся, общественницы наши.
В таком экзотическом сопровождении под монотонный рассказ экскурсовода пошли в самый загадочный зал музея.
– Плато Укок считают местом перехода в другой мир. В 1993 году археологи исследовали там курган, который был давно разграблен и наполовину разрушен. Они не надеялись на сенсационные находки, просто обычная экспедиция. Раскопали верхнюю часть кургана, нашли разграбленное захоронение кочевого воина кара-кобинца. Неожиданно под ним, на глубине наткнулись на ледяную глыбу. Ее растопили по специальной методике, обнаружили внутри шесть лошадей с седлами и сбруей и деревянную колоду. Эта колода напоминала саркофаг, внутри которого лежала мумия женщины, лет двадцати пяти. Мне рассказал участник тех раскопок, тогда еще студент-историк, что изумлению всех членов экспедиции не было предела. До этой находки считали, что таким способом мумифицируют только в южных странах. В Египте, например. А тут такое у нас! Скорее всего, она пролежала под землей три или две с половиной тысяч лет, и была рождена в скифском племени, – выдав информацию, гид замолчал. Может, ожидал услышать слова восторга от приезжих? Или хотел, чтобы они оценили грандиозность открытия.
– Одежда мумии, в том числе шелковая китайская рубашка, парик из конского волоса, татуировки указывали на то, что она была из знатного рода. Обладала тайными знаниями, возможно, была целительницей или ворожеей. В прессе мумию стали называть "Принцессой Укока" или "Алтайской принцессой". Ее отвезли для дальнейших исследований в Новосибирск. Шаманы же объявили: им давно известно о захоронении. Испокон веков от предков они знают тайное пророчество. Нельзя тревожить покой прародительницы, иначе беды ждут Алтайский край и весь мир. С тех пор идет противостояние. В 1998 году Курултай, местный парламент, объявил Укок – зоной покоя, запретил там раскопки. Потом плато признали заповедником под эгидой ЮНЕСКО. В 2012 году принцессу вернули на Алтай. Для нее Газпром построил специальную пристройку к музею, чтобы поддерживать определенную температуру, необходимую для сохранности мумии. С 2014 года идут судебные тяжбы: Совет Старейшин республики Алтай требует захоронить принцессу в ее кургане, – завершив официальную версию, гид опять замолчал. Обычно посетители