С трудом подведя к мостику пакет и освободив от него снасть, я стал размышлять, что делать дальше. Может, бросить рыбалку и все же отправиться на рынок, который к этому времени, быть может, уже закрылся? Но все равно где-нибудь да найду я уличных торговцев… Есть хотелось просто зверски! Очень противно подсасывало под ложечкой. В таком состоянии, конечно, трудно будет заснуть, а утром вставать рано – и на границу.
Вдруг пришла мысль, что змееголовы ночью инстинктивно могут подходить на береговые отмели в поисках лягушек, до которых они большие любители. И увидев причаленную к берегу лодку, я осмелился взойти на ее корму. Хозяева этой лодки, скорее всего, уже легли спать. Возле лодки были заросли тины и все тех же широколистных водорослей. Акватория здесь не так хорошо была освещена, но отсвет отдаленного фонаря набережной давал возможность находить окна между водорослей. И вдруг при очередном отрыве приманки от дна конец удилища сильно согнулся. Я подумал, что и на этот раз случился зацеп за донный мусор. Однако на оснастке неожиданно что-то буйно заходило. Я держал леску в максимальном напряжении, не предоставляя рыбе широкого диапазона движений. Через несколько минут все было кончено. Рыбу удалось вывести из зарослей к открытой отмели, а потом втянуть в лодку. Змееголов, массой сильно не дотягивающий до килограмма, показался мне гигантской добычей. И даже подбежавший на мою возню мальчишка удивленно закачал головой – видно, таких он тут давно не ловил.
– Я пошел, – сказал я пареньку, сматывая снасть.
Тот не понимал, почему я сразу ухожу с такого хорошего места. Но когда увидел, что я взбираюсь на набережную и по мостику направляюсь в гостиницу, схватил свою удочку и ринулся на освобожденное мной место.
Уху, а точнее потрясающе вкусный рыбный бульон, удалось приготовить быстро. Свежепойманную рыбу не следует долго варить, иначе пропадают все ее полезные свойства.
Кстати, утром еще удалось понаблюдать за ловлей змееголовов. Встав рано, я решил прогуляться по набережной. В той стороне, где был рынок, оказалась обширная заводь с поверхностью, сильно заросшей широколистными водорослями. На берегу этой заводи двое молодых вьетнамцев ловили спиннингами в заброс, используя снасточку с наживленной на нее лягушкой. Грузило не применялось, но крючок был незацепляемый с прижимной пластиной. Приманка забрасывалась подальше на козырек водорослей и затем легкими рывковыми