«Надо передавать парням, чтобы ловили твою марфутку. Причем немедля, а то уйдет!» – говорит Васек. Я уже и сам понимаю, что другого выхода нет. Плохо, очень плохо, если коллеги узнают. Не должны меня по идее сдать ребята, все вроде хорошие, друг за друга горой. Но, знаете, всякие ситуации в жизни бывают. Решит кто карьеру делать, а ему помешают чем-нибудь, и всплывет эта ерунда.
В общем, я молча кивнул, Васек схватился за рацию. Он уже рот открыл, как меня осенило. Я у него выхватил аппарат за секунду до своего позора и передал всем ближайшим постам, что очень мне приглянулась одна кудрявая маленькая блондинка, пока я ее обыскивал, и попросил ее задержать, если встретят, но не говорить зачем. Мол, сюрприз хочу ей сделать. Очень надо!
Ребята поржали и отключились. Васек головой качает, говорит: «Не сработает твоя затея, только время потеряем. Они тебя всерьез не приняли – упустят! Где мы потом станем ее искать?» Но я уже пошел ва-банк. «Подождем!» – говорю.
Нет ничего хуже, чем сидеть и ждать чего-то неопределенного, когда на карту поставлена вся твоя карьера. Я всякого навидался за годы своей службы.
Но, мне кажется, только после того глупого случая, когда я забыл свой автомат в багажнике у маленькой блондинки, я впервые заметил у себя под шапкой седые волосы.
Вдруг зашипела рация: «Нашли, дуй сюда за своей телкой и не мешай работать!» Я прыгнул в автомобиль и помчался. Никогда я еще не радовался встрече с женщиной, как тогда. А она испугалась, подумала, что-то плохое все-таки случилось.
Я попросил ее отъехать на несколько метров, велел снова открыть багажник и сидеть в машине. Она даже смеяться перестала. Заглядываю туда – вот он, мой родимый. Забрал свой «калаш», обнял его, как дети котенка к себе прижимают.
Потом смотрю – у обочины растут какие-то желтые цветочки. Пыльные все такие. Я сорвал их и блондинке протянул. Она улыбнулась, но телефон мне все равно не дала. Сказала, нечего было ее так пугать. А я уже и не искал его потом. Перехотелось почему-то. И так был счастлив всю оставшуюся ночь, будто мне только что сообщили о повышении.
Спящая красавица
Помните из курса истории или, может, родители рассказывали, как раньше голосовали. Люди приходили на избирательный пункт, получали бюллетени, а там был только один кандидат – Сталин. Кроме того, напротив его фамилии уже была проставлена галочка. Оставалось только сложить бумажку пополам и сунуть ее в специальную урну.
Это, конечно, не значит, что «избиратели» ничего не понимали. Просто в те страшные годы основная масса людей была вынуждена безропотно выполнять то, что от них требовалось. Они играли роль, которую им навязали, чтобы выжить. Подобная насмешка над свободой выбора –