– Ты покинул пределы поселения.
– Да.
Сокол ответил, не колеблясь. Он спокойно подошел к столу и встал напротив своего учителя.
– Сделал это, не спросив разрешения у старейшин.
– Да.
Наконец Мормагон оторвал взгляд от чертежа и внимательно посмотрел на вошедшего. Сокол знал, что его учитель не будет распространяться о его маленькой отлучке.
– Надеюсь, что риск был хотя бы оправдан.
Сокол пожал плечами. У ратников было своеобразное представление о риске.
Мормагон продолжал выжидающе смотреть на юношу, которому, он в этом не сомневался, было что сказать.
– В ваших архивах оно выглядело куда более презентабельно, чем в жизни.
– И тем не менее оно твое, – сказал наставник, многозначительно улыбнувшись.
Неделей ранее Мормагон так же пригласил Сокола к себе в кабинет, чтобы ознакомить своего ученика со старыми архивами, найденными в библиотеке. Едва ли юноша был заинтересован обветшалыми бумагами, но ослушаться наставника не мог.
В тот день на этом же самом столе, перед которым теперь стоял Сокол, были разложены пожелтевшие документы и фотографии. На одной их них он увидел черно-белое изображение старой усадьбы.
– Нашел недавно в старых архивах. Знаешь это место?
Юноша никогда ранее его не видел, но понимал, что у учителя была веская причина показать ему это фото.
– Этот дом располагался в нескольких километрах от края поселения, – пояснил учитель, указав пальцем на точку на лежащей рядом карте местности. – Уверен, он и сейчас там стоит. По крайней мере, то, что от него осталось.
– Судя по всему, он был свидетелем многих событий.
Сокол внимательно рассматривал потрепанное изображение. Он никак не мог понять, зачем Мормагон решил его ему показать.
– Слишком многих. У этого дома горькая судьба.
– Время никого не жалеет, – сказал Сокол и осекся, украдкой взглянув на своего учителя. Сколько, в самом деле, ему лет? Трудно дать больше сорока.
Разгадав его мысли, Мормагон улыбнулся.
– Не время было к нему безжалостно, а люди. Люди изгнали его хозяев, а новой жизни стенам не дали, оставив его медленно увядать.
Сокол ничего не ответил на последнюю реплику. Судьба дома его не трогала. Мало ли таких домов разбросано за пределами поселения?
Видя недоумение своего подопечного, Мормагон жестом указал юноше на стул, приглашая его сесть, и задал неожиданный вопрос:
– Знаешь ли ты, когда поселение приобрело границы?
Конечно, он знал. Это все знали.
– В начале века.
– И ты, безусловно, знаешь, почему поселение запечатали?
– Слишком опасно стало быть у всех на виду. Старейшинам пришлось увести обращающихся и устроить здесь нашу жизнь…
– Почему