– Подготовьте приказ о снятии генерала Кулика с занимаемой должности. Нужно подумать, как дальше использовать его богатый организаторский опыт.
– Есть, товарищ Сталин, – ответил Булганин, поднимаясь из-за стола.
– Пусть ко мне зайдет Абакумов. Он ожидает в приемной.
Замнаркома обороны развернулся и вышел из кабинета.
***
Справка.
Виктор Семенович Абакумов, 1908 года рождения, уроженец города Петербурга. Образование 3 класса. Генерал-полковник (комиссар государственной безопасности 2-го ранга). Заместитель народного комиссара обороны и начальник Главного управления контрразведки «СМЕРШ» Народного комиссариата обороны СССР, министр государственной безопасности СССР.
Генерал-полковник Виктор Абакумов, вошел в свой кабинет и положил папку на стол, покрытый зеленым сукном. Он только что был на приеме у Сталина и получил от него конкретное задание, которое не имело конкретных сроков исполнения, но было, похоже, очень важным лично для вождя. Он расстегнул тугой ворот кителя и нажал на кнопку звонка. Прошло несколько секунд, и в дверях показалась статная фигура секретаря.
– Найди мне Маркова, – приказал он майору. – Пусть зайдет ко мне, это срочно.
– Товарищ генерал-полковник, Марков болен и находится в госпитале. У него воспаление легких.
Абакумов наморщил лоб.
– У него есть заместитель?
– Да. Подполковник Костин.
– Вот его и пригласи.
– Есть, – ответил секретарь и исчез за массивной дверью.
Полковник Марков был одним из офицеров, которому Абакумов поручал всегда наиболее щекотливые и непростые поручения. Отсутствие полковника несколько осложняло ситуацию, но не дело из нее не выполнимую задачу.
Прошло около пяти минут, и дверь кабинета начальника «СМЕРШ» открылась. На пороге стоял подполковник с золотистыми погонами на плечах. Абакумов оторвался от бумаг и посмотрел на Костина. Передним стоял мужчина в возрасте около тридцати пяти – тридцати семи лет. Темно-русые волнистые волосы офицера были зачесанные назад.
«А он довольно симпатичный, – почему-то подумал министр, внимательно рассматривая Александра. – Вот такие мужчины и разбивают женские сердца».
– Товарищ генерал-полковник, подполковник Костин прибыл по вашему приказу, – четко отрапортовал подчиненный.
Абакумов улыбнулся, поймав себя на мысли, что этот человек почему-то сразу вызвал у него симпатию.
– Проходите, Александр Павлович, кажется, так вас величают, – Абакумов, взглянув на список личного состава управления. – Когда прибыли в Москву? По-моему, мы ранее с вами встречались, что-то лицо мне ваше знакомо?
– Так точно, весной 1944 года. Вы тогда отправили меня на Белорусский фронт. Прибыл в распоряжение Управления кадров центрального аппарата четыре месяца назад. На должности два месяца.
– Надеюсь, что жильем вас обеспечили? Вы сами понимаете какие трудности