– Тили-тили тесто, жених и невеста! – закричала небольшая группка ребятишек, пробегавших мимо них.
Он разжал руки и выпустил Настю из объятий. Она ловким движением руки поправила прическу, и они весело направились в сторону перрона.
– Настя, я тоже люблю тебя. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, – произнес он, стоя с ней на перроне. – Жди меня, я скоро приеду и мы с тобой распишемся.
Однако, этому не суждено было сбыться. Через несколько дней началась война.
– Молодой человек!– услышал он женский голос. – Вы мне не поможете.
Александр вздрогнул от неожиданности и обернулся на голос. Рядом с ним стояла старушка, держа в руках большой полосатый мешок, перетянутый ремнями.
– Давайте, я вам помогу, – предложил он старушке и подхватил ее багаж.
– Ой, ой! Сынок, я передумала, – неожиданно испугано ответила женщина, еще крепче вцепившись в ремень. – Мы знаем вас таких обходительных… Мою знакомую вот такой же ухарь без чемодана оставил.
Она плечом оттеснила Костина в сторону и направилась к выходу с вокзала. Александр улыбнулся. Эта маленькая сгорбленная старушка чем-то напоминала ему мать. Он направился вслед за ней к выходу, хотя ему было совершенно в другую сторону. Старушка семенила маленькими шашками и то и дело бросала на него испуганный взгляд. Увидев стоящего недалеко от эскалатора сотрудника милиции, бабуля буквально бросилась к нему. Она что-то говорила сержанту, бросая на Костина напуганный взгляд.
– Гражданин! – окликнул Александра сержант. – Гражданин, я обращаюсь к вам.
Костин остановился. К нему подошел сотрудник милиции, за спиной которого стояла старушка.
– Предъявите ваши документы.
Александр, молча, достал из кармана костюма служебные корочки, протянул их сержанту.
– Извините, товарищ подполковник, – произнес он, возвращая ему документ. – Ошибочка вышла.
Сержант оглянулся назад, но старушки уже не было. Костин улыбнулся и направился дальше.
***
Номер, который Костин занимал вот уж вторую неделю в гостинице «Украина», был небольшим, но его, привыкшего к суровым будням войны, он вполне устраивал. У большого окна с прекрасным видом на Москву, стоял письменный стол с телефоном, одноместная койка, с заправленной белой простынею и таким же белым пододеяльником, что еще нужно было молодому офицеру-фронтовику. Раздевшись, Костин принял душ и с махровым полотенцем на плечах, сел за письменный стол. Солнце стало медленно садиться, прячась за высокие дома. С улицы потянуло приятной свежестью.
«Может сходить в ресторан перекусить? – почему-то подумал он. – Эта сухомятка мне уже надоела».
В ресторане он был всего лишь раз в жизни. В тот памятный день они отмечали день рождение Козыреву Димке, сыну командира дивизии. Вот он и повел друзей сына в ресторан.
Александр встал из-за стола, надел любимую белую тенниску. Он подошел