– Не завидуй, – улыбнулась девушка в бусинах. Тут же один из браслетов на ее руке засветился, змейкой обвил указательный палец, а в другой руке она переломила бусинку и что‑то прошептала.
Динуська моргнула. Зевнула и томно потянулась. К ней уже подошла вторая кошка и принялась внимательно ее обнюхивать.
– О, ты колдунья! – радостно вырвалось у Марины. Теперь все девочки повернулись к ней, будто Маринка озвучила какую‑то совершенную очевидность. – Ну… я просто только три дня назад узнала про Китеж… И меня как раз колдунья в представительстве встретила. Она вот так вот также бусинки переламывала…
– Три дня? Про Китеж?!
– Ты из неведичей?
– Я тоже из неведичей, – вставила тут же Вика, чуть задрав подбородок.
Спор тут же забылся. Волшебница «двушка» (это ж надо, курс называть, как двухкомнатную квартиру, а!), Катя Куянова, еще разок покосилась на Вику, но махнула рукой и кровать ей уступила. Следом вместе с «однушкой», колдуньей Юлей Растопчиной, закидала девчонок вопросами о жизни в Большом мире, о котором коренные ведичи говорили не иначе, как так почтительно, с большой буквы.
Вика с Мариной тоже не отставали с вопросами – о предметах и учителях, чего ждать и бояться.
– Латинский ужасно занудный, – вздыхала Юля, разворачивая плотную бумагу, в которую были завернуты круглые румяные шарики теста, привезенные из дома на Кубани.
– Все эти герундии, спряжения – скука смертная, – продолжила Юля. – Угощайтесь!
Не успела она это сказать, как шарики действительно покатились во все стороны, только успевай ловить.
– М‑м‑м, колобки! Твоя мама их печет просто… феерично! – потянулась Катя за одним из них. – Да ладно латинский, вот праславянский с третьего курса – полный кошмар. Три палатализации и закон открытого слога – мне этот экзамен все лето в кошмарах снился.
Маринка схватила один из колобков на лету, что уже прыгнул с койки на пол, и вслед за остальными девочками положила его в рот. Еще теплый! Как так? И во рту тает.
– Катюха в перфетки метит, – с сомнением покачала головой Юля. – Лучшей ученицей курса хочет стать.
Маринка забралась на свой верхний ярус проверить, заправлена ли постель, да так и осталась там. Уронила голову на подушку и продолжила вслушиваться в разговоры.
– И ты бы могла! – повела плечом Катя и широко улыбнулась Маринке с Викой. – И вы сможете! И стипендия повышенная. И в университет Китежский потом попасть проще.
Девочки говорили и говорили. Маринка все больше слушала. В голове уже был сплошной винегрет из информации. Но в сердце было очень тепло: кажется, Китеж ее принимает. Ей больше никогда‑никогда не будет одиноко. С этими мыслями, с горящими кристаллами, под разговоры и смех соседок Маринка, не спавшая почти сутки, заснула.
Глава 4
1982 год
Палаты Председателя Вече, кремль.
Китеж
Кузар резко