Пожав плечами, я указал ей взглядом на учредителя, которого сложно чем-то смутить. Девчонка насупилась, напряглась и осталась стоять на месте, всё ещё надеясь на другой ответ распорядителя. Вот только здесь не Ветрона, где будут чтить и выслушивать простых людей. До тех пор, пока дарвийка не станет законной супругой дракона, в Ароне с ней считаться никто не будет. Оберегать – да, но не плясать под её дудку.
– Прошу следующую претендентку представиться женихам! – отчеканил Даэрон, строгим взглядом указывая Тесс на её место.
Она неловко потупилась, но всё же отступила к остальным девушкам.
Рыжая бестия, на которую я сразу обратил внимание, отметив её необыкновенную красоту, схватила Тесс за руку и дёрнула, задвигая букашку обратно в общий ряд участниц. Сама же сделала два шага вперёд и расправила плечи. Горящим взглядом обвела драконов и расплылась в обворожительной улыбке.
– Элора дарвия Винн! – присела в отточенном реверансе и стрельнула в меня взглядом, заставив улыбнуться ей в ответ. – Выражаю глубокую благодарность великим лиэнам за защиту наших земель. Для меня огромная честь оказаться на этом отборе. Я буду несказанно рада подарить наследника одному из женихов-драконов!
Вот так должна звучать приветственная речь претендентки! Молодец девочка! А кому-то стоило бы поучиться!
Когда Элора встала из реверанса, чтобы вернуться на место, я бросил взгляд на Тессианну. Она побагровела то ли от злости, то ли от стыда. С неё станется наброситься на девушку с кулаками и навлечь на себя гнев распорядителя.
– Хоть бы не совершила новую глупость! – Невольно прикрыл рот ладонью, когда произнёс это вслух. Никто не услышал. Драконы были увлечены участницами.
Тесс спряталась за другими девушками и отвернулась так, что я не мог видеть её лицо, а лишь оценил острое плечико, под которым заметно темнела метка. К счастью, она напоминала нательный рисунок и вряд ли вызовет лишние вопросы в стране, где принято их делать чуть ли не с детства. Хотя магический татуаж по большей части предпочитали мужчины.
Тесс не двигалась, смотрела себе под ноги и молчала. В душе зародилась надежда, что ей всё же хватит ума пойти со мной на сделку и не наделать ещё больше глупостей.
Следующие претендентки не отличались особо яркой внешностью, но были кроткими, подготовленными и тихими, чем расположили к себе худого придирчивого Эмина и крепкого воина Кириана, а вот весельчак Харт, самый молодой жених среди нас, тряхнул пышной тёмно-рыжей шевелюрой и вдруг выдал:
– Вот ту, дерзкую, – прыснул он, приласкав Тесс глянцевым взглядом. И, наклонившись к нам, облизнулся. – Забираю чернявую целиком и без отбора. С ней хотя бы не заскучаешь, не то что эти… – он скривился и показал на остальных невест, – покладистые. А какая красотка! Тессианна… Тесси… Или Анна… Волосы… Ух! Я такого чёрного цвета и не видел никогда. А какие ножки, талия, грудь… М… Тесси…
– Тесс, – поправил я Харта. Как-то чужеродно