Тут у Никиты зазвонил телефон.
– Слушаю, – ответил он.
– Здравствуй, Никитка! – послышался знакомый басок.
Легостаев сразу понял, кто это, ведь только один человек во всем городе называл его так.
– Здорово, Михаил Сергеевич, – улыбнулся Никита.
– Фи, как официально!
– Ну не могу же я звать тебя Косолапый, как остальные твои подельники.
– Что, совесть не позволяет? Вот не думал, что она у тебя есть! А-ха-ха-ха!
Михаил Сергеевич Бердышев был закадычным другом его отца, и Никита знал его с детства. Официально Бердышев был владельцем процветающего ночного клуба «Баккара» и целой сети ресторанов, но в определенных кругах его знали как Косолапого – известного криминального воротилу, без участия которого не обходилось ни одно более-менее крупное дело.
О тайной жизни Бердышева Никита узнал совершенно случайно, когда, расследуя небольшое дело о краже только что привезенных в страну античных статуй, неожиданно вышел на Михаила Сергеевича. Тот не стал ничего отрицать, напротив, даже подсказал, в каком направлении лучше вести расследование. Вскоре виновных задержали, статуи вернули владельцам – каким-то важным персонам из «Белого Ковена», а Бердышев остался в стороне. С тех пор Никита частенько обращался к нему за помощью, и Косолапый не раз выручал его, но таких отношений, как раньше, между ними уже не было.
– Выручай, Никита, только на тебя и надеюсь, – проговорил Михаил Сергеевич.
– Что такое? – спросил Легостаев.
Сам Косолапый обращался к нему за помощью редко и только в самых серьезных случаях.
– Да племянник мой, младшей сестры сынок недоделанный, вляпался по дурости своей! Они с компанией машины угоняли и разбирали их потом на запчасти в одном ангаре. Ну их и накрыли. Все успели удрать, а наш идиот свалился в канаву какую-то. Его и взяли тепленького.
– Понятно, – усмехнулся Никита. – Что-то подобное я сегодня уже слышал.
– Помоги, прошу. Вытащить его надо. Он у сеструхи моей единственный отпрыск. Простой парень, мухи не обидит, только умом его Бог обделил, вот и связался с дурной компанией. У него ни одного ареста – пропадет он на зоне. Подсоби, пожалуйста, если что, я заплачу сколько надо. Я уже и Панкрату звонил, но он сейчас в какой-то командировке. Попросил с тобой связаться.
– Как звать-то его? – спросил Никита.
– Семен Масленников.
– Кажется, я только что с ним разговаривал, – коротко хохотнул Легостаев.
– Правда? – оживился Бердышев. – Я в долгу не останусь, ты же знаешь!
Никита задумался. А ведь и правда, Михаил Сергеевич знал почти все о той, скрытой от глаз окружающих жизни города. Он вращался в кругах, недоступных обычному человеку, и общался с такими людьми, к которым Никита не смог бы приблизиться и на пушечный выстрел. Кто, как не он, мог ему помочь?
– Ну раз уж пообещал, – произнес Никита. – А ты не в курсе случайно, что такое «Красная сколопендра»?
Бердышев