Агата и Мириам окунули малышку в воду. И она почти сразу поплыла. После этого женщины каждый день ходили к морю, и здоровье девочки стремительно улучшалось. Мириам настояла, чтобы Марину привозили на Аш каждое лето. Так было лучше для девочки, и к тому же Мириам могла наблюдать за ней. Девочка росла и её связь с морем крепла: она отлично плавала, не мерзла даже в холодной воде, дельфины и нерки, сторонившейся людей, подпускали ее к себе, морская вода лечила ее от болезней. А еще Аш говорил с ней. Над Мариной смеялись, когда она рассказывала об этом, но Мириам была уверенна – девочка не врет.
Так что же она такое?
Марина
На следующее утро Марина опять отправилась к морю. И уже не удивилась, увидев там Алана. Они почти не разговаривали, но ей казалось, что после ужина между ними установились приятельские отношения, поэтому Марина расслабилась и полностью отдала себя воде. Обратно в деревню они пошли вместе, неспешно переговариваясь. Девушку радовало то, как Алан слушает: внимательно и без тени усмешки, несмотря разницу в возрасте, казалось, он относится к ней как к равной. Это грело душу, мало от кого Марина встречала такое внимание.
Войдя в ворота усадьбы, Марина наткнулась на холодный взгляд Надежды, наблюдавшей за их возвращением:
– Где вы были?
– А ты как думаешь, мама? – хмыкнул Алан и, поцеловав мать, пошел к дому.
Надежда посмотрела ему в след.
– Ты опять одна бродишь у моря? – недовольно спросила она Марину.
– Да, но мне же разрешили…– девушка тут же начала оправдываться.
– Я знаю, – оборвала её Надежда, – Но впредь болтайся подальше от Алана. Я не хочу, чтобы потом пошли слухи. У нас будут важные гости, проблемы мне не к чему.
– Хорошо, тётя, – вздохнула Марина.
Надежда хотела ещё что-то добавить, но тут со двора раздался радостный вопль:
– Маринка! Его привезли, беги скорей! – со стороны конюшни к ним бежала Нина.
Марина даже невольно залюбовалась подругой: высокая, стройная, раскрасневшаяся от бега. И глаза были теплые, живые, всегда смотрящие на Марину с такой любовью, что только за этот взгляд ей можно было простить всё на свете.
«Вот бы и Алан на меня так посмотрел! А то иногда глядит, будто я диковинное создание, которое нужно вскрыть и посмотреть, что внутри!» – смутившись от своих мыслей Марина поспешила за подругой.
У конюшни их уже ждал Савва. Во дворе, сдерживаемый двумя конюхами и дядей Назаром, стоял черный жеребец. Для невысокой Марины он казался просто огромным. Конь вырывался, новое место ему явно не нравилось. Но Марина его не боялась. От отца ей в наследство достался небольшой конезавод, которым управлял дядя Назар. Все лошади там были исключительно черные, крепкие и с отличным нравом. За ними покупатели ехали со всей страны. Но вот Эквус оказался норовистым, никого к себе не подпускал. Однажды, дядя Назар взял Марину и Нину с