– Мы плывём? – вопрос прервал его мысли.
– Да. Видишь скалу в море?
– Ага. Но до нее полмили.
– Боишься, что не справишься? – подразнил девушку Алан.
– Боюсь, что ты устанешь! – усмехнулась в ответ Марина.
– Посмотрим.
Сначала плыть было легко, Алан взял свой привычный темп, но Марина не отставала. Складывалось ощущение, что она плывет, не напрягаясь. Алан ускорился. Девушка не отставала. И когда до скалы оставалось совсем немного, Марина сделала рывок и первой достигла выступа. На обратном пути всё повторилось: девушка была первой. Выйдя на берег, она стала поспешно одеваться, явно намереваясь сбежать. Алан тоже вышел из воды и спросил:
– Кто тебя учил? У тебя даже дыхание не сбилось!
– Никто. Я сама. Аш мне помог! – засмеялась Марина. – Но ты – молодец! Твой брат давно перестал пытаться угнаться за мной. И я хожу плавать одна.
– Я тебя не видел в доме? Разве ты не должна там жить? – сменил тему Алан.
– Да, но вы ждете гостей, поэтому твоя мама попросила меня пожить у бабушки Мириам, – ответила Марина, и поспешно добавила, – Но я только рада. Честно.
Мириам… Вот кто может ответить на его вопросы. Зная проницательность своей бабули, Алан не сомневался, что та знает секрет Марины, даже если сама Марина его не знает.
Вечером Алан отправился на ужин к бабушке.
Мириам лишних людей в доме не любила, и всегда готовила сама, а на стол накрывала Марина. Алан с удивлением наблюдал: с какой теплотой Мириам обращалась с девушкой. Бабуля всегда славилась строгим нравом. Внуков любила, но лишних нежностей не допускала.
Алану она была искренне рада. Ужинали на террасе возле дома. Когда Марина села рядом за стол, мужчина почувствовал лёгкий запах моря, исходивший от неё. И хотя ему понравился этот аромат, не смог не уколоть:
– Ты пропахла морем как рыба. Решила стать русалкой?
Марина покраснела.
– Зачем ты так! Я всегда купаюсь после моря. Я – не неряха! – обиделась девушка.
– Прости. Я пошутил.
Мириам, садившаяся в этот момент за стол, спросила:
– О чём речь?
– Бабушка, Алан сказал, что от меня рыбой воняет! – воскликнула Марина.
– Не воняет, а пахнет. И не рыбой, а – морем, – засмеялся Алан.
Мириам странно посмотрела на внука и поспешила закончить разговор:
– Давайте есть – стынет.
Мириам любила пищу простую и готовила её прекрасно. Алан наслаждался едой и неспешной беседой. Марина сначала обижено молчала, но затем втянулась в разговор. Не смотря на юный возраст, девушка оказалась начитанным и интересным собеседником, к тому же она умела слушать говорящего с таким интересом, что Алан сам не заметил, как рассказал о себе, о месте, где живет и о том, как пытается строить свой бизнес. Вечер прошел прекрасно.
Уходя, Алан попросил Мириам проводить