Однако этого было достаточно, чтобы сердце Хейли болезненно сжалось.
Она опустила голову на руки и просидела так минут пять. Крис больше не говорил ни слова, и между ними установилась привычная тишина, а вокруг – чужие голоса. Хейли прикрыла глаза: вокруг было слишком шумно, и ей захотелось уединения. Она не могла долго находиться среди этих чужих, озлобленных на весь мир людей.
Вдруг она как-то слишком быстро спрыгнула с подоконника и поспешила к лестнице.
– Ты куда? – услышала она за своей спиной голос Криса.
Она бросила ему в ответ, что хочет пойти в комнату и прилечь. Но Крис насторожился, заметив, что Хейли направилась вовсе не в комнату, а скрылась за дверью и поднялась по лестнице, ведущей на третий этаж.
Она надеялась незаметно пробраться на чердак: ей всегда это удавалось, когда большинство ребят были еще в столовой. Вот и сейчас на третьем этаже было довольно безлюдно: общая комната пустовала, коридоры тоже. Хейли прошла через холл, повернула за угол, но не успела и шагу сделать, как несколько парней вдруг вышли из своей комнаты, о чем-то переговариваясь. Заметив девушку, они тут же смолкли.
Их было трое, и Хейли сразу ощутила, как у нее испуганно забилось сердце.
Она видела в их глазах что-то странное, заставившее ее тело покрыться мурашками.
Но что это было? Насмешка? Злость? Ненависть?
Ей стало страшно.
Она невольно отошла на шаг назад, хотя должна была уйти отсюда, убежать и как можно дальше.
– Ты что здесь делаешь? – хриплым голосом спросил один из парней, засунув руки в карманы, и нарочито медленно подошел поближе к Хейли.
Она не отвечала: то ли от сильного испуга, то ли из принципа. Хотя принципом тут и не пахло. Была лишь дрожь во всем теле.
– Это не твой этаж, – произнес все тот же парень, криво усмехаясь и бесцеремонно оглядывая Хейли со всех сторон, и, заметив на ее лице испуг, неожиданно и громко засмеялся, заставив ее вздрогнуть. – Испугалась?
– Какая-то она забитая, – недовольно брякнул другой, воротя нос, словно ему предлагали дешевый товар с браком.
– И правильно, – кивнул первый и хлопнул девушку по плечу.
Хейли старалась не показывать своего страха, но эти парни видели ее насквозь.
– Я не испугалась, – тихо произнесла она и закусила нижнюю губу до боли. Почти до крови.
– Да что ты?! – рассмеялся еще один и шмыгнул носом, и вдруг его худое и узкое лицо стало серьезным. – Мы это исправим.
– Ты должна быть на своем этаже, – сказал первый и крепче сжал пальцы на плече Хейли. – Тут у каждого свое место.
Последние слова будто пригвоздили ее к полу. Они словно выражали все то, что она видела здесь, в этих серых стенах, мрачных, холодных, чужих. У каждого своего место. И каждый заперт здесь, как в клетке.
Всхлип сорвался с губ Хейли, и она тут же прикрыла рот, словно испугалась, что это может вызвать лишь новый поток насмешек в ее сторону. Она оказалась права.
Все