– Выбраться из озера усилием воли? – медленно повторил он, и на его лице опять появилась полуусмешка. – Это так не работает.
Луна выбралась из-за облаков и залила его жемчужным светом.
– Так мне остаться или уйти?
Я сердито взглянула на него.
– Уйти.
– Как пожелаете, моя леди.
Он слегка склонил голову и продолжил пробираться вперед.
Я присмотрелась к нему. Вода опустилась ниже его груди, открыв тугие мышцы живота. Я знала, что должна отвернуться. Продолжать пялиться – значит, самой вести себя неприлично. Но его тело… такое интересное, и мне было любопытно, потому что…
Ладно, у меня не нашлось бы веской причины пялиться.
Мне было известно, как он силен, поэтому для меня не стало сюрпризом, как эта сила выражена в его теле. Несмотря на холод воды, по моей коже неумолимо расползалось тепло по мере того, как становились видны… толстые линии у его боков, глубокая чернота в углублениях, идущих вниз к его…
– О боги! – вскрикнула я. – Стойте!
Он задержался за одно дыхание до того, как вода открыла слишком много.
– Да? – осведомился он.
– Вы голый, – сообщила я.
Минуло мгновение тишины.
– Ты это только сейчас поняла?
– Нет!
– Тогда ты должна понять, что я буду голым, пока не заберу свою одежду, которую ты, видимо, не заметила, торопясь раздеться.
Дыхание обожгло мне легкие.
– Если тебе неудобно, можешь закрыть глаза или держать их подальше от моих неупоминаемых мест. – Он помолчал. – Или предпочтешь, чтобы я остался?
– Я не хочу, чтобы вы оставались.
– Почему мне кажется, что это ложь?
– Это не ложь.
– Еще одна ложь.
Я поежилась от чарующих нот в его голосе и, когда он пошел дальше, смогла держать глаза на его лице. Вроде того. Мой взгляд опять опустился, но только до тех странных черных линий. Бог подошел достаточно близко, чтобы я разглядела, как они вьются по его боку. Они были не сплошные: вдоль линий тянулись мелкие отметины и фигуры. Продолжаются ли они и на спине? Во мне вспыхнуло любопытство. Что это за узоры?
Не спрашивай. Держи рот на замке. Не спрашивай. Не…
– Это чернила? – выпалила я, ненавидя себя за то, что спросила и продолжала говорить: – Из тех, что накалывают на коже иголками?
Он остановился.
– Да… что-то вроде того.
Я не знала, отличается ли процесс татуировки у богов и Первозданных.
– Это больно?
– Только пока делается.
Я подняла взгляд. Его губы чуть-чуть изогнулись – легчайший намек на улыбку. Но, как и прежде, это произвело изумительный эффект, согрев его холодные черты.
– Ты знакома с татуировками?
Я кивнула.
– Видела у некоторых моряков. В основном на спинах и руках.
Прядь волос упала ему на щеку.
– Ты видела голые спины многих моряков?
Не многих, но это не его дело.
– А если и видела?
– Вот как? – Легкая улыбка