– В ужасном состоянии?! Но она жива?!
Женщина вздохнула.
– Жива, слава Богу! Я вовремя подоспела. Но вряд ли это можно назвать полноценной жизнью. Агнесса впала в кому, и сколько она там останется, никому не известно. Она там, в комнате. – Женщина вытянула руку в направлении тяжелого занавеса бордового цвета, закрывавшего дверь. – Вы хотите посмотреть на нее?
Молодой человек замялся.
– Пожалуй… Она может слышать?
Женщина пожала плечами.
– Откуда мне знать? Но доктор велел с ней общаться так, будто она слышит. Говорит, это помогает выйти из комы. Поэтому думаю, ей не повредит, если вы поговорите с ней.
Молодой человек ничего не ответил и прошел за занавес. На резной кровати, застеленной кремовым кружевным бельем, лежала Агнесса. Молодой человек на мгновение застыл в дверях, не решаясь войти, но потом тряхнул волосами и решительно подошел к постели. Лицо Агнессы было опухшим, глаза закрыты. На шее виднелись черно-красные кровоподтеки, придававшие облику Агнессы зловещий вид. Она выглядела словно восковая кукла, раскрашенная сумасшедшим художником. Молодой человек отвел взгляд. Его настигло запоздалое раскаяние. Руки его слегка дрожали, а подушечки пальцев начало покалывать, словно они вспомнили, что делали накануне. Но молодой человек пересилил себя и сглотнул слюну.
– Здравствуй, Агнесса! Мне жаль, что так вышло. Тем более, что книга мне не пригодилась. Зачем ты прятала ее от меня? Ты просто вывела меня из себя! Мы собирались пожениться, детка, так к чему эти секреты? Я конечно ужасно вел себя, и был непростительно груб с тобой, но ты же жива. А что мне оставалось делать? Что? Ты же знала, как мне нужна эта книга. Как мне нужны деньги! Я целыми днями рассказывал тебе об этом! Но ты была упряма, ты ничего не хотела слушать! Я твердил тебе, что у меня мало времени, что они убьют меня, если не получат своих денег, но тебе было все равно! Ты мило улыбалась и говорила своим ангельским голоском, что все наладится! Как наладится?! Как, я тебя спрашиваю?! Я должен был отдать им деньги или золото на худой конец, и тогда они бы оставили меня в покое. А тебе было все равно, умру я или нет! Но теперь все кончено! Да, милая, все пропало! Скоро я присоединюсь к тебе… Прощай! – Молодой человек наклонился и поцеловал Агнессу в губы. На мгновение ему показалось, что ее губы приоткрылись, а веки дрогнули, и он отпрянул от девушки, испугавшись. Сердце его билось, как птица в клетке. Он стал пристально всматриваться в Агнессу, но быстро убедился, что ему только показалось, что Агнесса подает признаки жизни. Она лежала неподвижно, словно покойница с бледным восковым лицом и плотно сомкнутыми губами. Ярко-рыжие волосы обрамляли лицо девушки так, что оно казалось объятым пламенем. Молодой человек поспешно вышел.
Женщина за прилавком окликнула его.
– Эй, мистер! Как она?
Молодой человек остановился