– Не драматизируй, – сказано холодным и отстраненным тоном. – Я виноват, что не сообщил тебе заранее. Но у нас не было другого выхода.
– Значит, цель оправдывает средства, и можно вот так запросто вертеть жизнью своего сына? – С горечью слов вырывалась наружу боль.
– Я уже попросил прощения. И я не собираюсь жертвовать тобой, потому что уверен – ты справишься. Твоя сила – это единственное, что может сейчас спасти нас и всю страну.
– И чем же она поможет? – уже успокаиваясь, поинтересовался я. И создал на ладони маленький язычок черного пламени.
– Леор! Прошу тебя, только не здесь, – как от зубной боли, поморщился архимаг.
– Так зачем вам это? – Я сжал кулак, схлопывая огонек. – Я же знаю, что оно опасно.
– Опасно. Только что сможет защитить от Лунной магии лучше Лунного пламени?
– Солнечное?
– О нет. Не всегда. И с большим трудом. Так что ты теперь наш щит.
– И меч?
– Если понадобится.
– Король будет против. Ты не можешь скрывать от него, что я черный.
– Черно-белый.
– Да хоть буро-малиновый.
– Он уже знает и согласился.
– Просто невероятно! – саркастически улыбнулся я. – Так что ты хочешь от меня?
– Чтобы ты отправился во дворец. И, если понадобится, защитил короля и его семью. Прошлого покушения удалось избежать по чистой случайности. Чудо, что я был там в тот момент. Но теперь дела будут держать меня в Башне. Нужно выявить всех шпионов и диверсантов жрецов, чтобы остановить покушения. Черные четко обозначили свою позицию. Они хотят устранить всю верхушку власти в Гидонии. И начали с короля. Он самая уязвимая наша фигура. Не станет его и наследника – они тут же начнут наступление. В стране воцарятся хаос и безвластие. И жрецы добьются того, чего не смогли триста лет назад.
– Трудно вообще поверить, что черные жрецы, эти древние страшилки, восстали из мертвых. В стране тишь да гладь. И ни одного черного мага не рождалось уже сотни лет. Ну, кроме меня. Откуда же они взялись в Гидонии?
– В том-то и дело, что «взялись», как ты сказал, они не в Гидонии, а в Сузуде. Видимо, туда все же сбежала и укрылась на многие годы горстка поклонников Лунной богини. Там они тайно продолжили свой род и свою веру. И захватили умы не сталкивавшихся с ними раньше жителей двадцати королевств. Сузудцы всегда были слишком лояльны к разным религиозным организациям. За что и поплатились. Теперь черные жрецы опутали их, словно пауки сетью. А они даже не заметили этого.
После этих слов в кабинете директора Академии повисла тишина. Я молчал, усевшись обратно в кресло