– Значит, решено?
– Оладушки да блины на солнышко похожи, бабуля так говорила. А сегодня дождливо, солнца не хватает, – вырвалось у Кати прежде, чем она успела сообразить, что это звучит по-детски. Роман засмеет.
Но он не стал смеяться. Нацепил мамин фартук, подошел к посудному шкафу, загремел кастрюлями. Следующий час они посвятили блинам: Рома руководил, Катя была на подхвате.
Роман не соврал: со знанием дела смешал в миске все ингредиенты, ловко переворачивал оладьи на раскаленной сковородке, и получались они ровные, круглобокие – загляденье. На большой тарелке росла золотистая пирамидка, Катя промазывала желтые круги кусочком сливочного масла, насаженного на вилку (брат велел, чтобы не слипались).
– Чайник поставь, – скомандовал Роман. – Сгущенка есть? Или варенье?
– Клубничное и малиновое, – отрапортовала Катя.
– Доставай оба.
Около семи часов уселись пить чай.
– Мама придет, удивится, – с довольным видом сказала Катя и поймала себя на мысли, что совершенно не испытывает никакой неловкости в обществе брата.
Пока пекли оладьи и убирали потом кухню, говорили только по делу, но все равно процесс их диковинным образом сблизил. Оказывается, чтобы подружиться с кем-то, нужно заняться приготовлением еды! Стоит запомнить.
– А ты, оказывается, ничего, – заметила Катя. – Прикольный.
– Ты извини, я вам как снег на голову свалился, – сказал Роман. – Из комнаты тебя выгнал.
– Брось! – махнула рукой Катя. – Живи на здоровье. Я рада, что ты тут.
Сказала – и поняла, что так и есть. Роман улыбнулся.
– Мне у вас нравится. Тетя Зина хорошая, на маму мою похожа. И здесь всяко лучше, чем с… – Он помрачнел, оборвал себя на полуслове.
– Слушай, что у тебя за проблемы в школе были? Которые надо было уладить? На второй год хотели оставить?
– Нет, – усмехнулся Роман. – Я хорошо учусь. Просто историка ударил.
Фраза прозвучала буднично. Катя ахнула:
– Ударил? За что? Ничего себе «просто»!
– Пощечину ему дал. Не выдержал. Урод он потому что. Над людьми издеваться любит. Девчонку одну постоянно изводил, а она и так затюканная. Мы после урока к нему подошли, работы сдавали. Ну и как-то так вышло, он начал гадости ей говорить, она заплакала. Я сказал, что нормальные мужчины так себя не ведут. Он вызверился, слово за слово, орать начал, замахнулся на меня… А я раньше среагировал. Вот и пошло-поехало.
– Но ты же не виноват был! – горячо проговорила Катя. – Пусть бы другие подтвердили!
– Кому нужны лишние проблемы? Даже та девчонка смолчала. Ладно, это уже в прошлом, все уладилось. А ты в медицинский собралась поступать?
– Как ты узнал? – поразилась Катя.
– Ты забыла, что я живу в твоей комнате. У тебя книжек всяких полно по медицине, справочников. Плакат на стене – человеческое сердце в разрезе. Нетипично, знаешь ли.
– Кардиологом