Обычно на обучение в сообщество отправлялся один из младших детей семьи чаще всего мужского пола, если в семье было больше двух детей. В семье Туока было четыре ребенка. Самый старший брат, Таин, тридцати сезонов дождей от роду. Потом сестра, Луин, в возрасте двадцати четырех циклов. Затем брат, Киак, двадцати циклов. Киак лучше всего подходил в ученики к светилам. В общем-то, он и отправился в сообщество на обучение, сразу как закончил обязательную программу, и ему исполнилось шестнадцать. И вот уже прошло четыре сезона дождей, как он растит дерево знаний.
Туок самый младший в семье. Через пять дней ему исполнится шестнадцать, а значит он станет взрослым. Он сможет выбрать себе профессию, участвовать в состязаниях, а если покажет себя хорошо на них, то и найти себе жену, пусть даже они и не смогут иметь детей. Он может покинуть свою деревню и попробовать устроить свою жизнь в большом городе, где перспектив гораздо больше, чем в их небольшом селении. Или даже может заняться торговлей и ходить с караванами драгов к амфибиям, а возможно и к самим людям. Большой выбор возможностей со своими плюсами и минусами не давал покоя Туоку уже два оборота луны. Он никак не мог решить чем заняться и как обеспечивать будущую семью. Конечно, в отличие от других его сородичей ему будет тяжелее продвигаться по жизни в виду его отличия. Он родился человеком. Такое и раньше случалось в обезьяньем народе, поэтому это не было небывалым событием. В детстве его часто дразнили сверстники за то, что он отличался от остальных детей. У него не было хвоста, как у других, а волосы на коже были как у младенцев. И поэтому кожу постоянно кусали кровососущие насекомые, оставляя после себя зудящие пятна. Все оранги рождались голыми, как и человеческие дети. Отличие младенцев орангов от людских только в наличие хвоста. После трех циклов дети орангов покрывались золотисто-рыжей шерстью, которая с годами темнела в той или иной степени. Шерсть защищала от насекомых и согревала в холодные ночи сезона дождей. Хвост помогал в передвижении и использовался как третья рука. Отличие орангов от людей увеличивалось с возрастом. Руки становились более длинными по отношению к телу, увеличивались надбровные дуги, нижняя и верхняя челюсть становились более выпирающими и массивными. В общем, сходство с обезьянами у взрослых орангов было больше, чем с людьми. Именно поэтому их вид и называли обезьяньим народом.
Туок ловко перепрыгивал с ветки на ветку хватаясь за попадавшиеся лианы. До поселения осталось совсем немного. Мама будет рада его улову. На ужин приготовит жаренных змей с овощами и корнеплодами. Белок завялит. Они пойдут на продажу драгам. Говорят, это для них особое лакомство, и они скупают его просто в огромных количествах. А пауков можно насушить. Они всегда хороши в дорогу.
– Туок, ты сегодня припозднился.
Луин сидела на досках у прохода в дом оперевшись спиной о дверной косяк и плела что-то из змеиной кожи. Широкая накидка из кожи уже не могла скрыть большой живот. Даже будучи на большом сроке Луин частенько заходила к ним, чтоб повидаться и помочь с делами пока дочка была в садике, а муж на работе.
– Немного увлекся. Зато посмотри какой улов, – Туок снял со спины охотничью сумку и раскрыл ее перед Луин.
– Весьма неплохо. Для человека, – Луин хитро улыбнулась и бросила взгляд на Туока. Она называла так брата, когда хотела позлить его.
– Весьма неплохо для оранга шестнадцати циклов!
– Пятнадцати.
– Осталось