Джанхотова-старшего в школе не видели ни разу.
Мне всегда было страшновато одной приближаться к толпе. С вечера я предложила Вальке вместе пойти в школу. Ильина ответила: «Ну давай…». Но утром её мать сказала, что Валя с Вовкой уже ушли вместе с Любочкой.
Я не сильно расстроилась. Это было в порядке вещей – забыть обо мне, проигнорировать. Тем более с Любочкой… Валя поступила нехорошо и, наверное, надо как-то дать ей понять… Но при мысли об этом словно паучки забегали в груди, защекотали мохнатыми лапками. Уж лучше смолчать, сделать вид, что всё нормально. Не в первый раз!
Ильина стояла возле нашей классной и кивнула мне как ни в чем не бывало. Зина Петровна тоже поздоровалась, а больше никто и не подумал. Даже не зашептались: «Сопля… Соплюха…». Просто не обратили внимания, взбудораженные предстоящим азартом борьбы, мне непонятным.
Возле каждой учительницы – своя стайка, словно на первое сентября, только без цветов и белых фартучков. Я увидела Любку с Лёлькой в толпе 3-го «А», Вовку – в толпе 2-го «А», там же был Идрис Алимханов, братик Розы, а среди 1-го «Б» заметила малышей со двора, Мадину и Серёжку. Взгляд мой задержался на Вовке, извечном злокозненном неприятеле, который в стайке своих одноклассников казался таким же маленьким и одиноким, как я – среди своих. И подумалось: «Здесь тебе не так весело, как во дворе, под крылышком у сестры!».
Накрапывал дождь. Все ребята и девочки были тепло одеты, только воображала Ритка Жнец вырядилась в шорты. Мы успели озябнуть и наглотаться сырости. Даже со стороны подружек-хохотушек Заремы и Наташи раздавались лишь жидкие всплески смеха. А построение всё не начиналось. Снежана Викторовна, которую с первого класса мы зовём просто Снежаной, носилась туда-сюда, что-то утрясала. Мне вдруг захотелось спать; я осторожно глотнула, проверяя, как оно там, горло, – горло было на месте, и боль была на месте, вела себя ещё более по-хозяйски, чем полчаса назад.
– Привет! – услышала я вдруг чей-то мягкий голос и даже вздрогнула, не поверив, что это обращено ко мне.
Только Оля может опоздать на двадцать минут и при этом ничуть не запыхаться и не выглядеть виноватой. Невозмутимость её вошла в поговорку. «Застыл, как Онопко!» – упрекают ученика, который слишком долго думает над задачей. Оля – удивительная личность. Как-то Якушин в свойственной ему манере развлекаться бросил на Онопко жирную мохнатую гусеницу – прямо на пионерский галстук. Что бы сделала любая другая, и я в том числе? Завизжала бы так, что в классе мелки раскрошило. А что сделала Оля? Улыбнулась, лениво сняла гусеницу и аккуратно выбросила в корзину… Этот случай