– Отдай мне, если не любишь, – Аля потянулась к тарелке подруги, но тут в стену аккурат между головами Али и Вани прилетела зелёная почти пустая бутылка виски.
Девчонки взвизгнули, Нэнси прижал к себе голову Тани, Ваня оттолкнул Алю, и толстые осколки посыпались на голову ребят, разбрызгивая во все стороны терпко пахнущие капли воды жизни.
Чуть отойдя от шока, друзья начали шарить глазами по залу, чтобы выяснить, кто бросил в них злосчастный Джеймсон, но не могли ничего понять. Большая часть столов по-прежнему была пуста, основная масса посетителей сосредоточилась за баром, а те, кто были с ними в комнате, также в недоумении озирались по сторонам.
– Что это было? – Диана резко встала, чтобы обзор был получше.
– Не знаю, – Ваня осматривал осколки.
– Оно невидимое? – Аля пыталась вглядываться в воздух.
– Тут что-то под столом, – Нэнси склонился и водил рукой по полу.
– Вот оно! – заорала Кэт, указывая на Ваню. – Берегись!
У мага на голове шебуршилось рыжее мохнатое существо, которое дёргало его за волосы.
– Отстань, скотина, больно же, – вопил Ваня, прыгая на месте и пытаясь схватить неуловимую тварь, которая успешно уворачивалась от его пальцев.
– Постой спокойно хоть секунду, – Диана махала руками над головой друга, пытаясь помочь изловить юркое создание.
– На, подавись, – крикнула Аля и вылила Ване на голову сразу два бокала пива.
Ощутив вкус напитка, существо замерло, стремительным движением спрыгнуло с Ваниной головы и приземлилось на соседнем пустовавшем столике.
Теперь его можно было хорошо рассмотреть. Это была обычная городская белка, немного тощая, как будто только сбросила пушистый хвост после зимних морозов. На лапках у неё были острые, как иглы коготки, а на ушках были редкие чёрные кисточки. Под одним её глазом шёрстка была немного темнее и напоминала фингал. Вся компания озадаченно уставилась на диковинного посетителя паба.
Белка стряхнула с себя остатки пива и начала увеличиваться в размерах, словно гремлин, которого намочили и покормили после полуночи. Не отрывая взгляда от Вани и Али, которые стояли рядом, животное выросло сантиметров на 30 в высоту и стало скорее похоже на небольшую собаку.
– Это Кудяплик, – заключил Ваня.
– Что это значит? – Аля подошла к нему ближе.
– Это алкодемон. Обычно он приходит к одиноким алкоголикам и сводит их с ума, но сегодня он пришёл за тобой, – Ваня закрыл её плечом.
– Я же только один глоток сделала, – оправдывалась Аля. – Да, и не так много я пью.
– К Пелю пойдём сегодня, – отрывисто сказал Ваня, – если белка нас, конечно, отпустит.
Тем временем эволюционировавший Кудяплик взмахнул хвостом и в мощном прыжке приземлился за стол к ребятам так, что оставшиеся бокалы разлетелись в разные стороны, а ноги деревянного