Айлин рассказала ему про мероприятие. Она пошутила про «луна в июне пропадает втуне», и он с готовностью рассмеялся. И у нас была поэма про Трампа, сказала она. Саймон ответил, что от самой этой идеи умереть хочется. Она спросила про его лондонскую конференцию, и он пространно описал «дискуссионную панель», озаглавленную «За рамками ЕС: международное будущее Великобритании». Пришли четверо совершенно одинаковых мужиков средних лет в очках, сказал Саймон. Выглядели как отфотошопленные версии друг друга. Полный сюр. Айлин спросила, чем он сейчас занят, и он ответил, что заканчивает кое-что по работе. Она перекатилась на спину, всматриваясь в тонкие стежки плесени на потолке.
Работать так поздно вредно для здоровья, сказала она. Где ты сейчас, в номере?
Именно так, ответил он. Сижу на кровати.
Она согнула колени, уперевшись ступнями в кровать, и одеяло вздыбилось палаткой. Знаешь, что тебе нужно, Саймон? – сказала она. Тебе нужна женушка. Нет? Женушка, которая приходила бы к тебе в полночь, клала руку на плечо и говорила: ну и ладушки, хватит на сегодня, ты слишком заработался. Пойдем-ка спать.
Саймон перенес телефон к другому уху и сказал: Картина вырисовывается заманчивая.
А твоя девушка не может ездить с тобой в командировки?
Она не моя девушка, сказал он. Я с ней просто встречаюсь.
Не вижу разницы. Чем «моя девушка» отличается от «просто встречаюсь»?
Мы можем встречаться еще с кем-то.
Айлин свободной ладонью потерла глаза, еще сильнее размазывая макияж по руке и щеке. Так ты спишь еще с кем-то? – сказала она.
Я – нет. Но она, по-моему, да.
Айлин уронила руку. У нее есть другой? – сказала она. Божечки. Тот, другой, – он красавчик?
Саймон удивленно ответил: Без понятия. Почему ты спрашиваешь?
Просто подумалось, что если он не так красив, как ты, то не стоит беспокоиться. А если он так же хорош, как ты, то… Я хочу встретиться с этой девушкой и пожать ей руку.
А что, если он красивее меня?
Я тебя умоляю. Это невозможно.
Он откинулся на спинку кровати. Ты хочешь сказать, я такой красавчик? – сказал он.
Да.
Я в курсе, но хочу услышать это от тебя.
Рассмеявшись, она ответила: Да, ты такой красавчик.
Спасибо, Айлин. Ты такая добрая. И ты тоже ничего.
Она пристроила голову на подушку. Я сегодня имейл от Элис получила, сказала она.
Как мило. И как она поживает?
Она говорит, мол, невеликое горе, что Эйдан меня бросил, ведь мы все равно не были по-настоящему счастливы вместе.
Саймон помолчал, словно ожидая продолжения фразы, а потом спросил: Она правда так сказала?
Буквально, да.
И что ты думаешь?
Айлин вздохнула и ответила: Да какая разница.
Не очень деликатно так говорить.
С закрытыми глазами она сказала: Вечно ты ее защищаешь.
Я же сказал, что она выразилась неделикатно.
Но