– Да… – только и смог произнести он, – мир гораздо теснее, чем нам кажется.
После знакомства напряжённость пропала, и Лавр рассказал о визите к оружейнику.
– Шашки там имеются в избытке, кому в руку не ляжет, может поменять. Винтовки за городом пристреляем, я видел на складе «мушковод»14, думаю, не откажут. После того как вооружимся, пойдем на конюшню, коней смотреть, – оглядев своих новых бойцов, он остановил взгляд на Сабельникове – Как у вас с конной подготовкой?
– Мы станичные все. С измальства к коням приучены. Я с детства без седла по окрестностям Уманской15 гарцевал.
Лавр облегчённо вздохнул: – И последнее, товарищи, всем необходимо переодеться в крестьянскую или рабочую одежду. Да, вот ещё, самое главное! Проверьте карманы, документы, проясняющие вашу личность, необходимо оставить или в рабочем сейфе, или дома.
***
Бойцы уже почти закончили выбирать коней, когда вдруг раздался нарастающий стрекот. Мотоциклист в запыленном комбинезоне, лихо затормозив, спросил: – Кто из вас Ермаков?
Передав повод, Лавр подошёл к нему. Мотоциклист, не снимая очков, сказал – Садитесь сзади и держитесь крепче! Вас ждут!
– Сергей Анатольевич, за старшего остаётесь, – крикнул он Сабельникову – вернусь с новостями!
Взметнув облако пыли мотоцикл, оглушительно грохоча, помчался по улице, распугивая собак. Лавр не успел насладиться быстрой ездой, как круто заложив вираж, они остановились около Реввоенсовета.
– Вам в восьмой кабинет, к товарищу Анучину, – прокричал мотоциклист и, обдав на прощание облаком сизого дыма, исчез за поворотом.
Сергей Андреевич поднял на него покрасневшие от недосыпания глаза и поздоровавшись, спросил: – Когда готовы выступить?
– Через двадцать минут, – ответил Лавр и, увидев вопросительный взгляд, пояснил, – это время, чтобы дойти от вашего кабинета до городской милиции. Отряд вооружён, посажен на коней и ждёт команды.
Анучин удовлетворенно кивнул: – Отлично! На совещании вам в общих чертах обрисовали задачу, сейчас я хочу обозначить её более конкретно! Это сбор информации, проведение диверсий и выявление пособников, с которыми поступать по законам военного времени.
Он подошёл к карте, висевшей на стене: – Обстановка на сегодняшний день сильно осложнилась. Основная часть 9-й армии отвлечена на борьбу с бело-зелёными. Фостиков сумел захватить Баталпашинский отдел16 и значительную часть Лабинского. Авангардные части под командованием Улагая, форсированным маршем движутся к Тимашевской, откуда открывается прямая дорога на Екатеринодар. Он коротко ткнул карандашом в карту – Слева Бабиев17, он уже на подходе к Брюховецкой!– карандаш спустился ниже – На правом фланге Шифнер-Маркевич18 рвётся к Гривенской! У нас есть все основания опасаться, что они займут указанные станицы. С Кавказского фронта, к нам на помощь выдвинулись свежие части и мы, безусловно,