– Я перезвоню ей сама, – сказала она. – Гликерия Аркадьевна так много для меня сделала…
– Она сказала, что муж твой заперся в доме и не отзывается, – неизвестно зачем начала Даша.
– Да? – Аня пожала плечами, показывая, что этот вопрос ее не интересует.
Тут Даша сообразила, что и правда опаздывает на работу, и запросто могут ее уволить. Хоть и не стоило бы держаться за эту работу, где она – обычный менеджер, мелкая сошка, но в ее положении и эти деньги не лишние. А начальник смотрит косо, и тетки из бухгалтерии хамят, а это – плохой признак, в бухгалтерии все всегда знают.
Долговязый тип со сломанным носом и маленькими тускло-серыми глазками, с черным чемоданчиком, пристегнутым к стальному браслету на руке, подошел к двери, над которой криво висела табличка «Займи до получки». Он огляделся по сторонам и нажал кнопку звонка.
– Кто? – раздался из динамика подозрительный голос.
– Ты чё, Косой, не узнаешь меня? – проговорил тип с чемоданчиком. – Открывай уже, Степаныч меня ждет!
Замок щелкнул, дверь открылась.
Человек с чемоданчиком вошел в тесную комнату, где сидел бритоголовый тип со скошенными к переносице глазами. На столе перед ним лежала бейсбольная бита.
Он оглядел вошедшего и кивнул на дверь за своей спиной:
– Проходи, Степаныч тебя и правда ждет.
Человек с чемоданчиком толкнул дверь и вошел в просторный кабинет.
Большую часть этого кабинета занимал необыкновенно роскошный письменный стол из черного дерева, инкрустированный бронзой и перламутром. За этим столом сидел невысокий, очень толстый человек с круглой плешью, окруженной газончиком рыжеватых волос, и большим жабьим ртом. Маленькие глазки смотрели на вошедшего с жадным любопытством.
– Здравствуй, Степаныч… – проговорил вошедший, сразу сделавшись ниже ростом.
– Здорово, Полтон!
– Я Платон…
– А мне без разницы! Принес? – спросил хозяин квакающим голосом, отчего сходство с жабой стало разительным. – Принес, конечно, принес! Иначе бы ты ко мне не посмел заявиться!
– Принес, Степаныч! – с испуганным подобострастием ответил вошедший и положил на черный стол свой чемоданчик.
Хозяин кабинета довольно крякнул, достал из ящика стола маленький ключ, открыл замок наручника и отстегнул от него чемоданчик. Затем он развернул чемоданчик так, чтобы курьер не мог видеть его содержимое, достал из другого ящика еще один ключ, с фигурной головкой, и этим ключом открыл чемоданчик.
Откинул крышку, заглянул внутрь… и лицо его мгновенно переменилось, вместо радостного ожидания на нем проступило сначала недоумение, а затем ярость.
– Что это?! – прорычал он и стал похож уже не на жабу, а на разжиревшую гиену.
И в то же время из-под черного стола донеслось глухое угрожающее рычание.
– Что это?! – повторил он и развернул чемоданчик к курьеру.
– Бу… бутылка… – ответил тот и судорожно сглотнул.
– Вижу,