Назначение браслета оставалось загадкой, на всякий случай, чтобы не привлекать им внимание, я обмотал его черной тканью шарфа.
Утром я проснулся от того, что меня кто-то теребил за плечо.
– Доброе утро, Сатин, что-то случилось?
– Фух… я уже боялась, что вы коньки отбросили, и мне придется искать арку самостоятельно.
Женский прагматизм.
Тут я заметил, что порванная и залитая кровью одежда девушки очистилась, а сама она успела помыться и привести себя в порядок. Конечно, лицо девушки было симпатичным, но сейчас красота ее просто зашкаливала.
Эх, где мое прежнее тело…
Встав, я потянулся к дипломату, с бумагами… Ясно, пыталась вскрыть. Увы, вещица с привязкой на хозяина, а магию отражает, все магические контуры и метки внутри закрытого дипломата.
– Ну что, готова к своему последнему подъему наверх?
Через час блужданий по улицам мы обошли три патруля мертвецов. Сатин по пути разнесла в пыль нескольких одиноких мертвецов и одного костяного монстра. Бр-р-р… неприятное зрелище, скажу я вам.
Ну, вот и заветный фонтан.
Арка пряталась меж двух засохших деревьев. Обычная каменная арка, шириною в метр. Но стоит к ней подойти, как внутри арки начинает клубиться серый туман и появляется винтовая лестница, ведущая вверх.
Сатин, прислонив к плечу посох, подошла к клубящемуся туману и, прислонив руку, произнесла:
– Эллавел тори навалко.
На каменной поверхности арки проступили светящиеся голубым светом руны.
– Ты знакома со старшим наречием?
– Пришлось обучиться, путешествуя по этажам. Да, это действительно последняя арка. Кто бы знал, сколько ее пришлось искать мне и сколькие еще ее ищут…
Сатин развернулась и указала пальцем на высокую золотистую башню на краю города.
– У подножия этой башни ты найдешь сад каменных статуй и две арки. Тебе надо в ту арку, над которой выгравирована вот такая руна, – девушка начертила на земле у дерева паукообразный символ. – Если войдешь в ту, что помечена двумя глазами и змеей, превратишься в такую же каменную статую. За сим, я думаю, мы с тобой в расчете, Рин Серый. Желаю удачи в твоих поисках.
После чего Сатин вошла в арку, держа перед собой посох, и стала неспешно подниматься вверх по каменным ступенькам.
Я же направил свои стопы к золотистой башне. Мне еще надо пройти девятьсот девяносто девять этажей и вернуться.
Глава 2
Девятьсот девяносто восьмой этаж населяли болотные твари и еще больше опасные двуногие искатели приключений. Предпоследний этаж был простым и сложным одновременно. Как я узнал впоследствии, арка, ведущая на последний этаж, появляется раз в месяц. В хаотической последовательности ровно на сутки, или если кому-то пришло в голову вернуться тем же путем, которым