По лицу девушки пробежала довольная улыбка.
– Я уже боялась, что встретила героя-одиночку, спасающего принцесс. В башне такие существа куда опаснее монстров.
Существа. Значит, в башне не только люди и эльфы разумные расы… хотя я уже видел дракона.
Девушка положила посох и потянулась.
– Спрашивайте.
– Как вас зовут?
– Сатин Ветер.
– Рин Серый, – представился я в ответ.
– А почему серый? – Девушка, не глядя на меня, рылась в карманах. – При жизни любили серые тона?
Я покачал головой.
– Нет, занимался оккультизмом и работал с темными порождениями, выискивая их слабые стороны.
– Думаю, спрашивать у вас что-нибудь перекусить бесполезно.
Я бросил ей мешочек с сухариками.
– Кар-р!
– Кар-Карыч, не жмоться перед дамой, найдем тебе пропитание, они же здесь с голоду не мрут.
Ворон обиженно отвернулся.
– Интересный у вас спутник.
– Он просто стесняется, а так разговорчив чрезмерно.
Сатин захрустела сухариками.
– И куда путь держите – наверх к великому дракону?
– Я там был, сейчас пытаюсь спуститься вниз.
Девушка подавилась сухариком и закашлялась.
Встав, я похлопал ее по плечу и протянул фляжку.
– Если хотите воды, то в соседнем помещении до сих пор работает сантехника…
– Вы были наверху? – Девушка вся подобралась, словно готовая к прыжку ласка. – Там действительно великий дракон, охраняющий алмаз желаний?
– На крыше башни? Да, он там. Огромный, с золотистым гребнем спинных наростов и изумрудно-зеленой чешуей. Насчет алмаза не скажу, но дракон охранял каменную стойку в виде миниатюрной башни, на которой в кронштейне закреплен отшлифованный до круглой формы алмаз с кулак размером. В центре города возле фонтана каменная арка. Ступени в ней идут винтообразно вверх… А зачем ты стремишься туда?
Девушка отвела взгляд.
– У всех свои тайны, чужеземец.
– Ну, хорошо хоть предупредила. И как, собираешься убить дракона и забрать клад?
– Нет, конечно! Дракон собирает правдивые истории. Я собираюсь рассказать историю своей жизни. Если история ему понравится, он даст прикоснуться к камню и выполнить одно мое желание.
– Любое?
– Да, любое.
Я выругался. Ругался я долго с чувством и с расстановкой, вспоминая всех родственников крылатого пресмыкающегося ископаемого.
– Вы не знали?
– Откуда. Я появился рядом с этой ящерицей и, не подумав, спросил, где выход… Вот чешуйчатый гад!
Если бы знал, я бы ему нарасска…
«Приходи еще и расскажи мне о мире, что живет как муравейник у подножия башни».
Скотина! Он отправил меня вниз, чтобы я, спустившись, посмотрел, что там и как, а после чего поднялся наверх!
Словно в насмешку послышался рокочущий смех дракона.
Девушка