Он перехватил ее на движении к калитке и быстро поцеловал, получилось куда-то близко к виску. И оглянулся на Мэтти. «Ну, Карей!..» – в сердцах подумала Алекса, не зная, как выразиться по поводу неожиданного проявления собственничества. Совершенно необоснованного, между прочим! Закрыв калитку, она побежала к крыльцу, на котором уже шевелились несколько фигур.
– Алекса! – встретили ее на ступенях. – Что там случилось?! Что это горит?!
– Быстро все в дом! – скомандовала она, успев схватить за воротник Люка, едва не пролетевшего мимо, и подталкивая к входной двери Дэйзи, чуть не юркнувшую между нею и Джесмин. – Эмбер, чего стоишь? Помоги их всех домой завести! Быстро!
Лично заперла входную дверь и объявила:
– Лучше пока не выходить. На перекрестке небольшая авария. Полиция вот-вот будет здесь. Слава богу, не у нашего дома.
– Авария… – разочарованно протянул Люк, кажется, купившись на слово «небольшая». – Неинтересно.
Он пошел наверх, на второй этаж; недовольные младшие девочки потянулись за ним, но на всякий случай Алекса спрятала ключ от входной двери в карман своего плаща.
Эмбер взглянула на нее, но промолчала, пока они не остались вдвоем.
– Что случилось? – прошептала она.
Алекса сняла плащ, сбросила туфли и разогнулась. Покусала губы, пытаясь подобрать слова, чтобы не прозвучало слишком дико. Потом пожала плечами («Почему я должна кого-то жалеть?») и выложила все, как есть:
– Мэтти подошел поговорить со мной. Карей обозлился и сжег его машину.
– Ой… – Эмбер испуганно прижала ладони ко рту. Постояла так немного и нерешительно спросила: – И что теперь?
– Насчет Мэтти не знаю. Карей сказал, что купит ему машину. Как компенсацию, я так поняла. А вот что делать с Кареем…
– А почему ты должна что-то делать с ним? – удивилась Эмбер, легко переходя из одного настроения в другое. – Нормальные мужские реакции на появление чужого самца – ревность и соперничество. Здорово же.
– Эмбер! – возмутилась Алекса. Но утихла, поняв, что сама спровоцировала ее реплику. Постояла, соображая, что делать дальше. Ничего не придумала и, хмурая, немного сбитая с толку, пошла к лестнице наверх.
– Алекса, – предупреждающе сказала сестра, – не вздумай глупить и отказываться от дружбы с Кареем. С Мэтти я поговорю сама.
– Почему я не должна отказываться от дружбы с Кареем? – вызывающе спросила девушка. – Потому что он из богатой семьи? Потому что слишком влиятелен?
– Наивная, – миролюбиво снизошла сестра. – Сама подумай. Я, конечно, лицо заинтересованное, но, положа руку на сердце… Ты могла бы ждать такого поступка от Мэтти? Хоть чуточку? Хоть капельку такого чувства к тебе, как у Карея?
– А мне такое надо? – остановилась девушка. – Чтобы он так со мной себя вел? Ты сама говоришь – самец! А я не хочу, чтобы рядом со мной был человек,