– Ничего. На следующий год вырастишь, – просто ответила ведьма.
Конечно, ей-то все равно!
– А как же моя бабка в наш мир попала? – не унималась я. – Ей тоже кто-то помог? И урна меня безо всякого круга перенесла.
– Галя, вижу, ты совсем ничего не знаешь о волшбе, – вздохнула Дарина. – Бабка твоя сама переносилась, а не кого-то другого переносила. Если ты настолько освоишь свою силу, то тебе и Ковен не понадобится. А в урну она вложила всю себя, это посмертная волшба, она имеет особенную силу, отчаянную. Как последний рывок. Думаю, иначе она из вашего мира выбраться не могла – ведьма только на своей земле сильна, вне ее она мало на что способна.
– А может, все-таки есть другие варианты…
– Галя, тыквы. И мы поможем. – Голос ведьмы звучал вроде мягко, но так, что спорить окончательно расхотелось.
Это тупик.
– Не унывай, – подбодрила меня Дарина. – Ты сильная ведьма, у тебя все получится.
– Мне бы вашу уверенность, – невесело улыбнулась я.
– Точно тебе говорю, – продолжала настаивать верховная.
Вообще, на ведьму она была ни капельки не похожа. Ни яркой роковой внешности, ни, наоборот, уродства вроде горбатого носа с бородавкой. Обычная такая миловидная женщина, которых у нас на каждом шагу.
– И еще, Галя, есть несколько правил, которые тебе нужно обязательно знать и неукоснительно соблюдать, – уже серьезным тоном сказала она, а я подобралась. – Правило первое: если ты твердо решила, что у нас не останешься, то обзаводиться связями тебе здесь нельзя.
– Какими связями? – не поняла я.
– Любыми. – Видя, что я по-прежнему не понимаю, верховная все-таки пояснила: – Привязанностями по-другому. Ни дружеских, ни каких-то других близких отношений тебе заводить нельзя. Иначе даже с нашей помощью мир может тебя не отпустить.
– А, ну это понятно. – Всерьез с кем-то здесь дружить я и не собиралась.
– У тебя, наверное, и в твоем мире привязанностей не было, – с долей сочувствия произнесла Дарина. – Иначе бы никакая волшба из мира не вытащила.
– Были у меня привязанности! – не согласилась я, но ведьма только отмахнулась, вызвав рябь на поверхности тарелки.
– И второе правило. О твоем появлении узнал не только Ковен, но и все маги в округе. Скоро они начнут съезжаться.
– Охота на ведьму? – вспомнила я бабкин рассказ.
Этого мне только не хватало для полного счастья!
– Она самая, – подтвердила Дарина. – И ты не имеешь права в ней не участвовать, у магов с Ковеном четкая договоренность: каждая ведьма обязана дать шанс любому пришедшему к ней магу, впустить в дом, выслушать его предложение и, если надо, испытать.
– Каким образом? – Из испытаний вспоминались только всякие купания в кипятке-молоке.
– Любым, – сняла все ограничения ведьма. – Но это необязательно, можно и без испытания отказаться. И все же отказ должен быть обоснован, придумывай вескую