Валет внимательно слушал.
– По имеющимся у нас данным, в случае конфликта, как правило, пытается договориться, зачастую идет на компромиссы. Но если договориться не удается, то действует жестко и решительно, особенно если речь идет о «наезде» на его собственный бизнес. Многие его противники исчезали бесследно из города. Я не исключаю, что некоторые из них нашли успокоение на дне Волги. – Полковник взял авторучку с золотой окантовкой и начал меланхолично крутить ее в руках. – С недавних пор полез в политику, стал депутатом городской Думы, имеет большие связи в правительстве области. Говорят, вице-губернатор Селантьев – его большой друг и соратник… В общем, противник сильный и вязкий. Что и говорить, удачный ход сделал Лепешев! Если он заручится поддержкой Крестного, заинтересовав его в своих делах, то нам предстоит много работы, – подытожил свои рассуждения Полковник.
– Судя по всему, нам предстоит операция «Крестный»? – с усмешкой спросил Валет. – Кстати, а почему его погоняло именно Крестный? Как-то чересчур…
– Насколько мне известно, он действительно был крестным отцом на крестинах у некоторых своих приятелей. Видимо, отсюда и повелось. Но в последние годы это прозвище приобрело иной смысл – достаточно вспомнить, какую группировку он возглавляет…
В этот момент, предварительно постучавшись, в кабинет вошел охранник, принесший чашку кофе на блюдце. Поставив ее перед шефом, он секунду-другую подождал новых распоряжений, но, не получив, быстро удалился.
Полковник взял чашку кофе и сделал глоток. По его лицу пробежала едва заметная волна удовольствия. Он посмотрел на Валета и сказал:
– Что же касается операции, то пока рано говорить. Мы еще точно не знаем, ввязался Потапов в это дело или нет. Если да, то у нас не останется иного выбора, как заняться им всерьез.
– Вы предлагаете подождать?
– Не только, – задумчиво произнес Полковник.
Он снова сделал глоток и, поставив перед собой чашку, несколько секунд смотрел на черную поверхность напитка, в которой едва дрожал отраженный тусклый свет от лампы на потолке.
– Я думаю, нам следует предупредить его, чтобы он не совался куда не следует и не портил чужую игру, – пояснил Полковник. – Причем предупредить так, чтобы он зарубил себе на носу, что за всем этим стоят влиятельные люди, с которыми не стоит связываться.
– Что должен делать я? – спросил Валет. – Продолжить работу по дагестанцам?
– Нет, – ответил Полковник. – Дагестанцы нам могут еще пригодиться.
– Не понял… – удивился Валет. – Зачем они нам понадобятся?
Полковник перевел свой задумчивый взгляд на собеседника и сказал:
– А тебе и не надо понимать. Ты, Володя, хороший исполнитель. Организация же подставы – дело тонкое, не всем надо ею заниматься. Да и вообще, меньше будешь знать – дольше проживешь…
«Что они все заладили одно и то же? – подумал про себя с неким ожесточением