– Ни, что! Ни какую! – зло ответил Иван, – обещаете или нет? Простой вопрос, да или нет?
– Да, да! – почти одновременно выкрикнули бойцы.
– Иду я, вы сзади в пяти метрах слева и справа. Ни влево, ни вправо, просто прикрываете мне зад. Задача простая.
– Все понятно, идем! – выкрикнул Эльбрус.
Бойцы в бойницах с волнением смотрели, как трое их товарищей треугольником ушли в посадку. Однако вскоре их волнение сменилось радостью, своих товарищей они увидели выбегающими из посадки обвешанных трофейным оружием. По возвращению Хитрый взял еще двоих бойцов и вернулся в посадку. Солнце уже поднялось, и день разгорался. Вернулся Бора, он с удивлением обнаружил гору трофеев. Он пожал руку Ивану и обнял его.
– Ну, ты Солдат даешь. Ты нам всем жизнь спас!
Иван, однако, не разделил радости Боры, он строго смотрел на солдат из секрета.
– Кто вторым бросал гранату?
– Канагон, – ответил Бора.
– Ну, да мазнул, трохи, – ухмыльнулся Канагон.
– Ты не мазнул, Канагон! – повысил голос Иван, – ты просто никогда этого не делал!
– Ну и не делал, и шо?
– Шо, шо? А то, шо швырнул ты ее, валенок, в перчатках! Так? Так, я спрашиваю?
– Ну, так, и шо?
– Слушать всем! – Иван громко крикнул, – если кто-нибудь швырнет еще гранату в домашних перчатках, лично на ленточки распущу.
– Это как, на ленточки? – бравада солдата утихла.
– Пробовать не советую.
Хитрый подошел к Ивану и подозвал всех к себе. Все собрались в полукруг вокруг Тургаева.
– Вань, мы тут посовещались, и решили всем миром. Теперь ты наш командир! Так что давай, одним словом приступай.
– Спасибо конечно, только командиров так не выбирают. В армии их назначают.
– Ну, а мы тебя выбрали. Так, что обществу не отказывай.
– Ладно, только одни вопрос у меня. Жить-то хотите?
– Ну, а кто не хочет-то? – усмехнулся Эльбрус.
– Тогда о демократии тут забудьте. Вот появится командование, тогда и решим.
– Вон пылит твое командование! – засмеялся Бора, указывая на колонну на дороге.
Мимо них грохотала колонна военной техники. Иван увидел даже два танка. Последние два БМП колонны остановились, с одной из них соскочил Ветер и стремглав бросился к укрытию. За ним бежал еще один человек без оружия. Ветер с удивленными широко раскрытыми глазами забежал в укрытие и по очереди всех тряс за плечи.
– Как? Вы живы? Нам доложили, раскатали вас, а потом еще минометами накрыли. Я же…, я же и не надеялся вас увидеть живыми. Как такое вообще возможно? Хитрый? Какие потери?
– Ветер! У нас теперь Солдат, командир отделения! Так общество решило. Виноват! Пусть он командует, он бой и выиграл.
Ветер сияющими счастливыми глазами смотрел на Ивана.
– Рядовой Тургаев, позывной Солдат!
– Я! – отозвался Иван.
– Назначаетесь командиром отделения! Докладывайте.
– В результате