Время шло. Родители старились, Сварог взрослел и мужал и к двадцати годам превратился в видного высокого мужчину крепкого атлетического сложения. Девушки-красавицы томно вздыхали и провожали влюблёнными взглядами. Очень многие ему нравились, но он свой выбор делать не спешил. Общался со всеми ровно и доброжелательно, но ложных надежд не давал. Было у него одно тайное увлечение: уйти от всех, сесть на утёсе, достать старый потёртый кожаный мешочек, высыпать из него руны и смотреть на них долгим задумчивым взглядом, мечтая о чём-то несбыточном. Периодически расставлял их в разной комбинации. Это незамысловатое действие часто приводило к новым мыслям, идеям и размышлениям. И так он мог сидеть долго, путешествуя разумом по неведомым мирам и весям, пока не хватятся и не позовут. Иногда и до самой ночи. Тем временем родители старели, и однажды с самого раннего утра, когда работа в кузнице уже кипела вовсю и прилежные ученики раздули горн на всю мощность к приходу главного мастера, старый кузнец не явился. Сварог, бегом отправившийся домой, застал отца в постели, осунувшегося и похудевшего, тяжело и хрипло дышащего и уже готового уйти в свой последний путь. Болезнь брала своё, словно навёрстывая упущенное время. Рядом хлопотала мать, изрядно постаревшая за последнее время. Кузнец ни на что не жаловался, старался казаться бодрячком, шутил, где надо и не надо. Хотя лицо часто кривилось от боли. Болезнь, шаг за шагом, выпивала из него все жизненные соки. Мать сердцем чувствовала, что скоро настанет миг последнего расставания, и любимый и любящий муж оставит её одну в этом мире.
– Сынок, подойди поближе, сядь со мной. – Сварог послушно сел рядом с кроватью. Кузнец положил свою руку на руку сына. Когда-то мощная сильная рука мастера сейчас выглядела сухой и безжизненной, покрытой частыми коричневыми пятнами. – Сынок, мне уже осталось совсем недолго. Я готов. Скоро я встречусь с создателем и своими предками. Береги мать… Она у нас одна… Труженица… Весь дом на ней…
Дыхание перешло в хрипы.
– Придёт время, она тебе… Всё расскажет… Только бы успела… Тебе надо знать…
Взгляд кузнеца остекленел. Дыхание остановилось. Смерть погрузила его в свои цепкие объятия.
– Папа!!! – Сварог положил голову ему на грудь. Слёзы хлынули из глаз.
Мужчины тоже плачут…
После торжественных похорон, на которых присутствовало всё население посёлка, ведь кузнец пользовался большим уважением, и прошедших для Сварога как в тумане, спустя некоторое время он подошёл к матери и ласково положил ей руки на плечи. Спросил, о чём говорил отец перед смертью и о чём она должна ему рассказать. Мать тяжело вздохнула, замолчала. Сварог терпеливо ждал. Потом всё-таки набралась смелости, решилась и рассказала всю историю от начала и до конца. От внезапно