– Тамарочка, да ты просто прелесть! – И обе заливисто смеялись, запрокинув головы.
Сказать честно, Рая и без посторонних уверений прекрасно осознавала все достоинства своего внешнего облика. Ей не сподобилось ещё и пятнадцати лет, а встречные мужчины, если не всякий, то через одного, как правило, невольно заворачивали шеи вослед стремительно летящей фигуре длинноногой черноглазой бестии.
Это интригующее обстоятельство, постоянное ощущение на себе заинтересованного мужского внимания, ей нравилось. Причём нравилось до восторга! До невозможной щекотки в животе!
И чтоб вам всем пусто было!
Ещё не полностью развитой, но уже живущей в юном естестве женской интуицией Рая вычленила необычайную ценность своей внешности – она давала ей зримую власть над противоположным полом. Мальчишки-старшеклассники ёжились и краснели при встрече, девчонки же поджимали губы и собирались кучками «дружить» против этой воображалы.
Леонид Петрович, физрук и тренер волейбольной секции, считал её очень перспективной и не уставал об этом говорить. Рая и вправду отличалась необычайной прыгучестью и «колом» вколачивала мяч с обеих рук прямо под сетку соперниц. Очень любила волейбол, смущало лишь то, что на разминках тренер непозволительно тесно подстраховывал её на турнике и чуть ли не в объятья принимал с опорного прыжка.
А наглых и неотступных глаз хмельного дяди Коли Рая просто боялась.
По этой причине, уже подспудно понимая, что мужское внимание может когда-то перейти из простого любования её внешностью в фазу непозволительных притязаний, Рая стала себя тренировать.
Боксёрский мешок, висевший в углу спортзала, начинал, похоже, трястись от ужаса, завидев идущую к нему децу. Её кулаки он ещё сносил, но когда она начинала отрабатывать серию ударов ногами… И правой, и левой, и с разворота пяткой, и в прыжке «ножницами»!
Бедный мешок вскоре перестал противиться такому напору и запросил пощады разошедшимися швами, предъявляя, в качестве вещественного доказательства, своё сыпучее внутреннее содержимое.
Но, если серьёзно, опасаться на самом деле было и чего, и кого. А отдавать себя «за понюх табаку» не хотелось совсем. Следовало быть осмотрительной и резкой.
Бережёного Бог бережёт!
Да ещё эта разница в облике сестёр Оторвиных беспокоила Раису всё больше. Отголоски досужих сплетен, а то и прямые вопросы («Скажи, а вы точно родные?») раздражали и без того взрывную натуру старшей. Обидные кривотолки бросали недвусмысленную тень и на маму. А это было уже за границами приличий, о чём запрещалось даже и думать.
И вот тогда Рая решила: после 9-го класса нужно с отличием завершить учёбу в медучилище, устроиться на работу в хорошую клинику и, заработав определённые деньги, провести негласный ДНК-тест. Чтобы раз и навсегда избавиться от косых взглядов, развеять все сомнения и недомолвки у окружающих, а в первую очередь у себя самой.
И только