– Почему ты помог?
Хозяин кофейни оторвался от своего занятия. Парень ждал этот вопрос.
– Когда я убегал из «Милых зубок», мне помогли. Я той женщине так и не сказал «спасибо», испугавшись ее облика. Но и не вернулся, чтобы поблагодарить ее.
– А ведь мог помочь детективу.
– Ты пришел первым.
– И не спросишь, что я натворил?
Святослав внимательно посмотрел на Трошку, видя только очертания его головы, и ответил:
– Сахар. Он выпал у тебя из кармана.
– Меня ждал еще один клиент, но, видимо, из-за моей оплошности, он больше не будет со мной сотрудничать.
Вспоминая кофейню, которая появилась без навязчивой рекламы и зазывал, парень поморщился. Она отталкивающая, неприятная на внешний вид, заставляющая обходить стороной. Таких заведений в этом городе построили мало, потому были все шансы на успешный бизнес. Может быть, дело в месте, где ее построили? Неизвестно. Трофим подозревал, что эти чувства разделяли с ним половина города, а возможно и все жители.
– Если хочешь, то оставь его себе, – сказал Трошка. – Небольшая плата за твою игру перед детективом.
– Но это незаконно.
– Ты знаешь, что с ним можно делать?
– Каши, – Святослав медленно кивнул. – А еще добавлять в кофе, чай, разные напитки, десерты, выпечку. Да он много, где применяется.
– Ты слишком много знаешь, – удивленно сказал беглец. – Все люди знают, что он запрещен и по каким причинам, но никто из них не дал бы такой подробный ответ.
Трошка резко сел, но боль в руке заставила его лечь обратно.
– Понимаешь, к тебе будет ходить толпа, и ты обогатишься, а они и подозревать не будут, что их сюда заманивает.
– И ты будешь поставлять его совершенно бесплатно?
– Первое время да, а потом нет.
– Я так и думал.
Тишина грузом повисла в комнате. Беглец, чувствуя, как настроение собеседника изменилось, сказал:
– Если ты так много знаешь, то должен подозревать, что сахар полностью не выведен из этого города. Есть множество вещей, где он применяется. Сыр, табак. Да, я слышу, как ты ухмыляешься, но это правда. Вопрос: почему?
– Он разрешен в малых дозах, чтобы не вредить здоровью. Думаю, что это так.
– Возможно.
Светик потер глаза. Больно ударив себя канцелярской резинкой, он думал о том, что кофе ему бы сейчас не помешал.
– Если тебя понадобится помощь, то скажи, – прошептал Трофим. – Ты спас мою жизнь, а я спасу твою, если вдруг понадобится. Можешь верить мне, я не нарушаю обещания.
Святослав не успел ответить, как услышал размеренное дыхание. Грудная клетка медленно поднималась и опускалась. Сонное царство забрало в свои владения беглеца, отрезав его от внешнего мира. Казалось, что никакой звук не способен его разбудить.
Убедившись, что гость спит, Светик сказал:
– Я знаю.
Клавдий, стоя на пороге дома, пытался кое-как привести в приличный вид свою одежду. Все