С силой тряхнув головой, Вера скинула с себя оцепенение и, твердо убедив себя в том, что визит молодого человека ей привиделся, пошла на кухню. Тесто как раз подоспело, и можно было печь хлеб.
Она торопливо сполоснула руки и принялась сосредоточенно формировать буханку. Вера забыла, что закрыла Дружка в сарае и испуганно охнула, когда мимо окна метнулась темная фигура. Запоздало вспомнив про пса, она отряхнула руки от муки и поспешила к выходу.
– А вот и я! – весело заявил Слава, едва она распахнула ветхую дверь. От неожиданности Вера отступила назад и, споткнувшись о высокий порожек, не удержала равновесия. Ударилась затылком о косяк и тихо, протяжно заскулила, больше от обиды, чем от боли.
– Что за чума, – простонала она. – Зачем же ты появился в моей жизни? Одни неприятности от тебя.
– Да я тут при чем? – удивился молодой человек и помог Вере подняться. – Я не хотел тебя напугать. Не понимаю, почему ты так отреагировала. Сильно больно?
– Ни капельки, – мрачно заявила Вера и пощупала затылок. Там явно наливалась огромная шишка.
– Врешь, – бесцеремонно заявил непрошеный гость и вытащил из-за пазухи бутылку водки. – Но ничего, сейчас мы тебя вылечим. Заодно наше знакомство отпразднуем. Поверь, это настоящее событие. Я давно не встречал таких потрясающих девушек, как ты.
– Не буду я с тобой пить, – замотала головой Вера.
– А с кем будешь? –улыбнулся Слава.
– Да ни с кем не буду, – повернувшись к гостю спиной, она пошла на кухню. – Я вообще не пью.
– Вот это правильно, – одобрительно кивнул молодой человек и пошел следом за ней. – Это ты молодец. Ну, чуток-то все равно можно. За знакомство – это же святое дело.
– Сначала за знакомство, потом за его продолжение, а потом без бутылки и дня не сможешь, – глубокомысленно изрекла Вера и задумчиво ткнула кулаком в пышное тесто. Кулак оставил в рыхлой подушке глубокий отпечаток. Девушка тяжело вздохнула, подивившись собственному поступку, и вновь приступила к формированию буханки.
– У тебя, наверное, муж пьющий был? – тихо поинтересовался гость у нее за спиной. – Так ты не думай. Я не из этих… Не из алкашей. Я так, в честь праздничка хотел.
– Вот и поищи себе других компаньонов, – обронила она. – У нас полдеревни за бутылку водки тебя весь вечер на руках носить будут. Со мной ты уже познакомился. Вот и иди себе дальше. Здесь тебе больше нечего делать. Чего люди подумают? Мне дурная слава не нужна.
– Пойдем хоть проводишь меня, раз мое общество тебе так неприятно, – обиженно проговорил он.
– Сам справишься, – сухо заявила Вера.
– Так значит ты со мной, – усмехнулся он. – Тогда бывай.
Когда за гостем захлопнулась дверь, Вера вздрогнула, обессилено опустила руки и, усевшись прямо