«Данир не виноват, что так все произошло», – начала привычно уговаривать себя Айрис. Ей всегда хотелось верить, что люди, окружающие ее – хорошие. Так жить было легче. Не мог он противиться воле совета. Иначе ему пришлось бы уходить в пираты, а там жизнь, как у бабочки-однодневки. Данир хоть и думал на ней жениться, но ведь едва знал. Между карьерой и благосостоянием на одной чаше весов, и судьбой чужого, незнакомого человека – на другой, сделать выбор в пользу первого несложно. Наверное. Айрис не знала, как бы поступила сама, будь на месте Данира. Так, стоило ли его осуждать? И Руяна тоже не виновата. Она старая, в голове у нее мало, что разумного осталось, одни суеверия да предрассудки. Если старушке стало легче от фантазии о том, что Айрис сможет убить дракона, то ведь это даже неплохо. Вряд ли Руяне удалось бы спрятать ее надолго. Все равно бы нашли, хозяйка же с Советом заодно, это известный факт. Да и с Айрис, может, ничего плохого не случится. Говорила же Селена, что живы были жены колдунов – и через год, и через три. В конце концов, какая ей разница, за кого замуж выходить? За неизвестного мага или за Данира, о котором она тоже почти ничего не знала.
Стоило Айрис успокоить себя подобным образом, как в голову врезались визгливые нотки Марины и грубоватый басок Селены, обе яростно возражали капитану. Кажется, Айрис опять погрузилась в сон с открытыми глазами и пропустила что-то важное.
– Вы не смеете так поступать! – кричала Селена.
– Проклятый лжец, ты все придумал, этого не может быть! – вторила ей Марина. Скарлет же просто сидела с широко открытыми глазами и, не двигаясь, смотрела на Данира Арбэла. Тот был похож на пса, который долго голодал, но, наконец, наелся до отвала. На его губах играла улыбка – хитрая и торжествующая.
– Как я вас, а? – протянул он и переглянулся с одним из офицеров. – Выбирай, дорогой мой старпом, за добрую службу будешь первым. Только вон ту дуреху с краю не тронь, я ее еще не берегу приметил. Красивая, правда?
Данир кивнул на Айрис, та же только и смогла что пролепетать:
– Что происходит?
– Не смейте меня трогать! – Марина вскочила, выставив вперед вилку, как оружие. – Проткну горло первому, кто сунется!
– Тише, детка! Не буянь! – расхохотался один из офицеров, лысый со шрамом через бровь. – Можно эту мне?
– Если глаз не жалко, забирай, – хмыкнул Данир и перевел взгляд на Айрис – тяжелый, нехороший такой взгляд.
– Отвечаю на твой вопрос, милая, – почти ласково произнес он. – Мы с тобой все-таки поженимся. Правда, по-морскому. Это значит, что, как только ты мне надоешь, отправишься в бордель на Джампагуа или на невольничий рынок. Поэтому в твоих интересах нравиться мне как можно дольше. Одним словом, будь послушной девочкой. Это всех касается, – он обвел глазом замерших невест. – Особенно тебя, Торуоли, и тебя, Селена