– О, смотри, гонки, – сказал один из них. Я отчего-то испугалась, что это может быть кто-то из знакомых Эрика.
– Что толку смотреть? Наши никогда не выигрывали, – со скепсисом отозвался его спутник.
– Ну, всякое бывает. – Первый парень улыбнулся.
К ним подошла моя мама. Они начали обсуждать меню. В это время на гонках дали старт. Эрик сразу вышел в число лидеров. Забыв как дышать, я впилась взглядом в экран.
– Технично идет, – первый парень снова вернулся к телевизору.
– Надо же. – Второй развернул стул, и теперь они уже внимательно следили за гонками.
– Еще два круга. Если пройдет ровно…
– Лирчи сильнее, вот увидишь, он не даст себя обойти.
Отмашка флажком известила, что гонщики вышли на финальный круг. Эрик шел третьим.
– Нет, не вытянет. – Первый парень облокотился на стол.
И тут, на вираже, Эрик обошел сразу обоих соперников. Напряженно глядя на экран, я сжала кулаки.
– Давай! – тихо выкрикнул один из парней.
Задержав дыхание, я следила за Эриком, он шел первым, но отрыв от соперников был слишком маленьким и уже на повороте, перед финишной прямой, его все-таки обошел мотоциклист по фамилии Лирчи.
– Жалко, – протянул первый парень.
– И все же. Второе место тоже кое-что значит.
– Да, да. Теперь на него будут смотреть как на подающего большие надежды.
Я достала из фартука пульт и переключила канал. Парни повернули ко мне головы.
– Увлекаетесь мотогонками? – заигрывающим голосом спросил тот, что сидел дальше от меня.
– Это был мой парень, – тихо ответила я.
– О! Наши поздравления, – немного опешив, произнес он.
– Спасибо. – Я улыбнулась и пошла на кухню.
Отец колдовал у плиты. Когда подошла к нему, взглянул на меня и на секунду замер.
– Судя по твоему лицу, Эрик проиграл.
– Занял второе место.
– Это же хорошо! – с недоумением воскликнул он.
– Наверное. Только парни, которые сидят в зале, как-то не особо восторгались.
– А разве в гонках не трехступенчатое награждение?
– Трех… но, кто их знает… – Я пожала плечами.
Папа отставил сковороду в сторону и обнял меня.
– Не знаю, что там говорили парни, но думаю, второе место на чемпионате России – это хорошо.
– Надеюсь, – протянула я, хотя для меня имел значение только сам Эрик, его настроение, его желание. И радоваться я стану только в том случае, если услышу в трубке телефона счастливый голос.
Эрик позвонил через три часа.
– Поздравляю! – искренне сказала я.
– Уже знаешь, – устало выдохнул он.
– Ты не рад?
– Второе место – это не победа.
– Ну ничего, будут еще соревнования.
– Будут, конечно.
Мне категорически не нравилось его настроение. Словно он вместо второго десятое место занял! Поэтому